大约在13世纪中期，出现了 wippen 和 whippen 这两个词，意思是“剧烈拍打，快速来回移动”。这些词在古英语中并不存在，起源尚不明确，但据认为最终源自原始日耳曼语的 *wipjanan，意为“来回移动”。根据 Watkins 的说法，这又可以追溯到印欧语根 *weip-，意为“转动，摇摆，颤抖”。
这两个词的名词和动词意义无疑代表了几种独立的演变或形成过程。[OED, 1989]。到14世纪末，whip 作为及物动词“用快速动作移动某物”的意思开始流行。到了15世纪中期，它还发展出了“突然移动”的一般意义；而“用鞭子抽打（马等）”的意思则出现在16世纪80年代。
“鞭打，抽打”（用鞭子或类似工具）这一意义在14世纪末期出现；因此，后来又引申出“战胜，征服，击败”的意思（1570年代）。
在烹饪领域的用法始于1670年代。相关词汇包括 Whipped（已打发的），whipping（打发），另见 whipper（打发器）。whip off 这个短语最早出现在14世纪末，意为“用快速、猛力的动作切下或脱离”，最初是指砍下头颅。
拼写上的变化，尤其是向 wh- 的转变，可能是为了更好地传达动作或声音的特征。与之相关的日耳曼语词汇包括丹麦语的 vippe（“用扫动的动作抬起”），中世纪荷兰语和现代荷兰语的 wippen（“摇摆”），以及古高地德语的 wipf（“摆动，动力”）。
