wing 的词源

12世纪晚期，wenge，意为“适合鸟类或蝙蝠飞行的前肢”，也指某些昆虫在形状或功能上类似于翅膀的部分，来源于古诺尔斯语vængr（意为“鸟的翅膀、走道等”）（与丹麦语和瑞典语vinge同源，意为“翅膀”），该词的起源不明，可能来自原始日耳曼语*we-ingjaz，是印欧语根*we-（意为“吹”）的后缀形式（古英语wawan意为“吹”）。

取代了古英语feðra（复数）“翅膀”（参见feather (n.)）。从14世纪晚期起，意为“飞行的能力”（take wing“起飞”始于1704年）。到14世纪中期，隐喻地指“（某人或某物）精神上升华的事物”。spread (one's) wings“发展自己的能力”始于1864年。

“军队的两个分部之一”的意义记录于约公元1400年，后来扩展到派系、政党。作为“建筑物从主要部分一侧突出的一部分”始于1520年代。1790年起指戏剧舞台的每个侧景。

俚语earn (one's) wings出现在1940年代，源于空军学员毕业时获得的翅膀形状的徽章。短语on a wing and a prayer是1942年末一首爱国歌曲的标题（《我在翅膀和祈祷中归来》，歌词哈罗德·亚当森），讲述了一架受损轰炸机着陆的故事。

What a show, what a fight

Boys, we really hit our target for tonight

How we sing as we limp through the air

Look below, there's our field over there

With our one motor gone

We can still carry on

Comin' in on a wing and a prayer

多么精彩的表演，多么激烈的战斗

伙计们，我们今晚真的达到了目标

当我们在空中跛行时，我们多么欢唱

看下面，那是我们的战场

虽然一个引擎坏了

我们仍然能够继续

我们在翅膀和祈祷中归来

短语under (someone's) wing“受到（某人）保护”记录于13世纪初，形象是幼鸟与母鸟。

大约在1600年，wing（名词）开始有“起飞”的意思；到了1610年代，又引申为“装上翅膀”。

更早的时候，这个词还有“通过去掉翅膀来雕刻（鸟）”的意思，出现在15世纪晚期。1802年，它被用来表示“射中鸟的翅膀”，后来还引申为“射中非要害部位的伤”。

动词短语wing it（1885年）据说源于戏剧界的行话，指演员在舞台侧翼（wings）学习台词，或者根本不学台词，而是由舞台提示员在侧翼提示；不过，也有可能只是形象地描绘了一只小鸟从巢里起飞的场景（这个意思早在1875年就有记录）。相关词汇还有Winged（有翅膀的）和winging（飞行）。