yeanling 的词源

这个词大约在1520年代出现，源自中古英语的 i-ʒenen，而更早则来自古英语的 eanian，意思是“生育”或“产出”（幼崽），特别是指羊或山羊。从原始日耳曼语 *aunon 演变而来，与荷兰语的 oonen 同源。

这个词的词源可以追溯到原始印欧语（PIE） *agwh-no-，意为“羔羊”。这个词根也衍生出希腊语的 amnos（羔羊）、拉丁语的 agnus（羔羊）、古教会斯拉夫语的 agne（羔羊）、古爱尔兰语的 uan（羔羊）以及威尔士语的 oen（羔羊）。

这个词缀是一个表示小型或亲昵的后缀，最早出现在14世纪，源自古英语的 -ling，最初并不专门用于表示小型，而是作为名词后缀。它可以追溯到原始日耳曼语的 *-linga-，在历史上的日耳曼语言中，这个后缀通常是一个简单的词缀，但很可能是两个词缀的融合：一是英语中的 -el（如 thimble、handle），二是 -ing，表示“某种特定类型或来源的人或物”，在阳性名词中还可以表示“……之子”（例如 farthing、atheling，古英语中的 horing 意为“通奸者，私通者”）。这个后缀源自原始印欧语的 *-(i)ko-（参见 -ic）。

这两个后缀在某些情况下也具有表示小型的功能，但在古英语的 -ling 及其在其他日耳曼语言中的对应形式中，这种功能并不明显，除了北欧语言。在北欧语言中，这个后缀常被用作表示小型的后缀，尤其是在指代动物幼崽的词汇中（例如 gæslingr 意为“鹅雏”）。因此，可以推测，中英语中发展出的表示小型的用法可能源自古诺尔斯语。