*el- 的词源

“手肘”这个词大约出现在公元1200年，写作 elbowe，源自古英语的 elnboga，意思是“手肘”。它可以追溯到原始日耳曼语的 *elino-bugon，字面意思是“前臂的弯曲部分”。这个词的演变也影响了其他语言，比如中世纪荷兰语的 ellenboghe、现代荷兰语的 elleboog、古高地德语的 elinbogo、现代德语的 Ellenboge，以及古诺尔斯语的 ölnbogi。

词的第一个部分来自原始印欧语的 *elina，意为“手臂”，而这个词根 *el- 则表示“手肘”或“前臂”。第二部分源自原始日耳曼语的 *bugon-，进一步追溯到原始印欧语的词根 *bheug-，意思是“弯曲”。在1620年代，短语 out at elbows 字面上指的是外套上有破洞。短语 elbow grease 意为“用力擦拭”，最早出现在1670年代，最初是开玩笑地说“擦家具的最佳材料就是手肘的力量”。而 Elbow-room 字面意思是“伸展手肘的空间”，引申为“活动的宽敞空间”，可以追溯到1530年代。

这个测量单位源自古英语的 eln，最初的意思是“前臂，手臂的长度”（作为测量单位，通常在一尺半到两尺之间）。它来自原始印欧语根 *el-，意为“肘部，前臂”。具体的长度因人而异，部分取决于测量时使用的手臂，以及是从肩膀到指尖还是手腕测量。例如，苏格兰的 ell 长度为37.2英寸，而弗拉芒地区则为27英寸。拉丁语中的 ulna 也是一个线性测量单位，可以与 cubit 进行比较。现代英语中45英寸的标准似乎是在都铎王朝时期确立的。

Whereas shee tooke an inche of liberty before, tooke an ell afterwardes [Humfrey Gifford, "A Posie of Gilloflowers," 1580].

她之前稍微自由地取了一英寸，后来则取了一 ell [Humfrey Gifford, "A Posie of Gilloflowers," 1580]。