-s 的词源

后缀几乎构成了现代英语中所有名词的复数形式，在中古英语中逐渐扩展为 -es，源自古英语 -as，这是某些“强”阳性名词的主格复数和宾格复数词尾（例如 dæg “日”，主格/宾格复数 dagas “天”）。这是最常见的日耳曼语屈折形式，可以追溯到原始印欧语的屈折系统，也是荷兰语 -s 复数和（通过音变）斯堪的纳维亚语 -r 复数（如瑞典语 dagar）的来源。

今天比最初更为统一；古英语中还有大量“弱”名词，它们的复数形式为 -an，以及其他强名词，它们的复数形式为 -u。Quirk 和 Wrenn 在他们的古英语语法书中估计，学生将遇到的名词中有45％将是阳性名词，其中近五分之四的名词在属格单数中为 -es，在主格/宾格复数中为 -as。不到一半，但仍是最大的部分。

-'s 所有格和 -s 复数的胜利代表了语言中的常见模式：仅使用少数后缀来完成多项任务（如 -ing），并且最常见的变体挤出了竞争对手。为了进一步混淆视听，自1936年以来，它在俚语中被扩展用于单数（如 ducks, sweets, babes）作为一种亲昵或缩小后缀。

古英语中的单音节集合名词（sheep, folk）以及重量、测量和时间单位不使用 -s。在这些情况下的使用始于中古英语，但在许多传统方言中保留了较旧的习惯（ten pound of butter; more than seven year ago; 等）。

这是动词在第三人称单数现在时的后缀，源自古英语的 -es, -as，在10世纪的诺森布里亚地区开始取代 -eð，并逐渐向南传播。到莎士比亚时代，这种用法已经脱离了口语，-eth 开始仅用于更正式的演讲。