15世纪初，tonnel, tonel，意为“鸟类被引诱的漏斗形金属网”，来自古法语tonel, tonnelle“网”，是古法语tonne“桶，液体容器”的 diminutive 形式，可能与古英语tunne（参见tun）来自同一来源。
“管，管道”的意义（1540年代）在英语中发展，并导致了“地下通道，河床下的通道或（后来）铁路隧道”的意义（1660年代）。这个意义随后被借用到法语中（1878年）。早期的本土词是mine (n.)。
“动物的洞穴”，特别是指长且曲折的洞穴，始于1873年。Tunnel vision的证据可追溯至1912年。游乐园中的tunnel of love证据可追溯至1911年（指纽约的露娜公园）。
The "Tunnel of Love," an attraction found at many amusement parks, has been responsible for a surprising number of proposals. In this and similar devices, couples are allowed to drift through dark or semi-dark underground caverns, usually in a boat or gondola borne on an artificial stream of water. ... Their dim interiors often give a bashful young man the opportunity to propose. [The American Magazine, July 1922]
“爱情隧道”，许多游乐园中的一个景点，竟然促成了惊人数量的求婚。在这个和类似的装置中，情侣们被允许在黑暗或半黑暗的地下洞穴中漂流，通常是在一条人工水流上的船或贡多拉中。... 他们昏暗的内部常常给害羞的年轻人提供了求婚的机会。[《美国杂志》，1922年7月]
