Indies 的词源

“印度次大陆，喜马拉雅山以南的中亚地区”，以前有时泛指“亚洲”；古英语中为 India、Indea，源自拉丁语 India，再往前追溯到希腊语 India，意为“印度河流域”，后来用于指代其以外的地区，来自 Indos，即“印度河”，同时也指“印度人”，源自古波斯语 Hindu，是对信德省的称呼，来自梵语 sindhu，意为“河流”。

中世纪英语中更常见的形式是 Ynde 或 Inde，源自古法语（因此有了 Indies）。从16世纪起，India 这一形式在英语中再次流行，可能受到西班牙语或葡萄牙语的影响。从1947年起，专指印度共和国。

“东印度群岛”，1850年首次出现，来源于 Indo-（意为“印度”）+ 希腊语 nēsos（意为“岛屿”，参见 Chersonese）+ -ia。之前被称为 Indian Archipelago（印度群岛）或 East Indies Islands（东印度群岛，参见 Indies）。相关词汇：Indonesian（印尼的，指来自东印度群岛的，1850年）。

哥伦布在1550年代探索的加勒比海岛屿，这个名字反映了人们相信（或希望）它们是亚洲Indies的西部前哨。

相关词汇：West Indian，最初在1580年代指当地土著居民，1650年代指在那里的欧洲定居者，1928年起指具有西印度血统的人。