Jewish 的词源

12世纪末，Giw、Jeu，意为“犹太人（古代或现代），犹太民族或宗教的成员”，源自盎格鲁-法语的iuw，古法语的giu（现代法语为Juif），进一步追溯至拉丁语的Iudaeum（主格Iudaeus），再往前是希腊语的Ioudaios，最终源自亚拉姆语（闪米特语）jehudhai（希伯来语y'hudi），意为“犹太人”，其词根来自Y'hudah（犹大），字面意思是“被赞美的”，这是雅各布的第四个儿子及其后裔所代表的部落的名字。

16世纪起，使用J-的拼写方式逐渐占据主导地位，取代了古英语的Iudeas（“犹太人”），该词源自拉丁语。大约在1600年，这个词还被用作贬义，指“通过卑鄙手段谋取利益的人”。Jews' harp（“犹太人竖琴”）这一表达出现在1580年代，早期形式为Jews' trump（1540年代）；其与犹太人的联系并不明确，除非与某种圣经内容有关。

在教育水平较低的时代，人们常常将一些难以解释的古代遗物归功于犹太人，这主要基于圣经编排的历史观。例如，Jews' money（1570年代）指的是“在英格兰发现的罗马硬币”。在希腊，基督教兴起后，人们逐渐遗忘了古典文明的辉煌，许多异教神庙的废墟被称为“犹太人的城堡”；而在康沃尔，Jews' houses则是指古代锡矿冶炼遗址的残骸。

1540年代，“犹太教”（与基督教相对），源自Jewish（犹太的）+ -ness（性质或状态的后缀）。从1822年起，指“犹太人的特质或性质”。

这个形容词构成元素源自古英语的 -isc，意思是“出生地或国家的”，后来演变为“具有……的性质或特征”。它源自原始日耳曼语后缀 *-iska-，在其他古老语言中也有类似的形式，比如古撒克逊语的 -isk、古弗里斯语的 -sk、古诺尔斯语的 -iskr、瑞典语和丹麦语的 -sk、荷兰语的 -sch、古高地德语的 -isc、德语的 -isch，以及哥特语的 -isks。它与希腊语的 diminutive 后缀 -iskos 也有亲缘关系。在最早的形式中，词干元音发生了变化（例如 French、Welsh）。这个日耳曼语后缀后来被借用到意大利语和西班牙语中（变为 -esco），以及法语（变为 -esque）。在口语中，它还被附加到表示时间的词汇上，以表示大约的意思，这种用法始于1916年。

在一些动词中（例如 abolish、establish、finish、punish 等），-ish 的部分实际上是古法语现在分词的一个残留。