Pliocene 的词源

指的是第三纪的第二个纪元，1831年，由 eo-（意为“最早”）和希腊语 kainos（意为“新的”）的拉丁化形式组合而成（参见 -cene）。这个词最早由英国博学者威廉·惠威尔（Rev. William Whewell）创造，与 Miocene（中新世）和 Pliocene（上新世）一起使用，意指“近期的曙光”。作为名词使用始于1851年。

It has occurred to me that [kainos] is a better word than [neos], and I propose for your terms, 1 acene, 2 eocene, 3 miocene, 4 pliocene. ... For eocene you might say spaniocene, but I like your eo better. Is not this shortest and best? [Whewell, letter to Lyell, Jan. 31, 1831]

我觉得 [kainos] 比 [neos] 更合适，因此我建议你的术语可以是：1 acene，2 eocene，3 miocene，4 pliocene。……对于 eocene，你可以说 spaniocene，但我更喜欢你的 eo。这不是最简洁和最好的表达吗？[惠威尔，致莱尔的信，1831年1月31日]

“指的是介于渐新世和上新世之间的地质时期”，这个词最早出现在1831年。它的构成有些不规则，源自希腊语 meion，意为“更少”（来自原始印欧语根 *mei- (2)，意为“小”）+ -cene，意为“新的，最近的”。这个词的本意是“第三纪的中间阶段”。

A typical example of the monstrosities with which scientific men in want of a label for something, and indifferent to all beyond their own province, defile the language. The elements of the word are Greek, but not the way they are put together, nor the meaning demanded of the compound. [Fowler]

这是一个典型的例子，说明科学家们在为某个事物寻找标签时，往往不顾语言的规范，只关注自己的专业领域，从而使语言变得扭曲。虽然这个词的构成元素来自希腊语，但它们的组合方式和复合词所要求的意义却并不符合。[Fowler]