Miocene 的词源

指的是第三纪的第二个纪元，1831年，由 eo-（意为“最早”）和希腊语 kainos（意为“新的”）的拉丁化形式组合而成（参见 -cene）。这个词最早由英国博学者威廉·惠威尔（Rev. William Whewell）创造，与 Miocene（中新世）和 Pliocene（上新世）一起使用，意指“近期的曙光”。作为名词使用始于1851年。

It has occurred to me that [kainos] is a better word than [neos], and I propose for your terms, 1 acene, 2 eocene, 3 miocene, 4 pliocene. ... For eocene you might say spaniocene, but I like your eo better. Is not this shortest and best? [Whewell, letter to Lyell, Jan. 31, 1831]

我觉得 [kainos] 比 [neos] 更合适，因此我建议你的术语可以是：1 acene，2 eocene，3 miocene，4 pliocene。……对于 eocene，你可以说 spaniocene，但我更喜欢你的 eo。这不是最简洁和最好的表达吗？[惠威尔，致莱尔的信，1831年1月31日]

在地质学中，提到第三纪的最新划分时，使用了1833年提出的术语，来自拉丁语化的 plio-（意为“更多”，源自 pleio-）+ -cene（意为“最近”）。这个词曾受到古典语言爱好者的批评（连同 Miocene 和 Eocene），如果严格按照希腊语构造，应该是 *Plionocene。该纪期大约从530万年前到260万年前，其特点是发现了更多仍然存在物种的化石。Pliocene 纪和更近的 Pleistocene 纪这两个时期都相对较短，现在通常被合并称为 Plio-Pleistocene。