abyss 的词源

“无底深渊，最深处”，大约公元1300年，来自古法语 abisme，意为“深渊、 abyss、海洋深处、地狱”（12世纪，现代法语为 abîme）。这个词源自俗拉丁语 *abyssimus（同样来源于西班牙语和葡萄牙语的 abismo），可能是拉丁语 abyssus 的一种最高级形式，或者是基于希腊语派生词 -ismus 的类比构造。有关详细信息，请参见 abyss。这个词仅作为 abyss 的诗意变体存在；直到17世纪初，它的发音仍与 time 押韵。

1690年代，意为“深不可测的，像深渊一样”，源自 abyss（深渊） + -al（形容词后缀）。从19世纪起，这个词主要用来形容“栖息或属于海洋深处的”，特别是指海水深度超过300寻（约550米）的区域。不过在19世纪，abysmal（深渊的）在海洋学中更为常见。

这个前缀的意思是“不是，缺乏”，源自希腊语的 a- 和 an-，意为“不是”（被称为“α privative”），其词源可以追溯到原始印欧语根 *ne-，同样表示否定（这也是英语前缀 un- 的来源）。

在一些源自希腊语的单词中，我们可以看到这个前缀的应用，比如 abysmal（深渊的）、adamant（坚硬无比的）、amethyst（紫水晶）。此外，它也部分地被本土化，作为否定前缀使用，例如 asexual（无性别的）、amoral（非道德的）、agnostic（不可知论者）。这个古老的 alpha privatum 前缀主要用来表示缺失或缺乏。

希腊语中还有一种 alpha copulativum，即 a- 或 ha-，用于表达结合或相似的关系。这种用法在一些词中仍然存在，比如 acolyte（侍者）、acoustic（声学的）、Adelphi（阿德尔菲）。它的词源同样来自原始印欧语根 *sem- (1)，意为“一体；作为一个整体，与……一起”。