act 的词源

14世纪晚期，act这个词的意思是“完成的事情”，源自拉丁语的actus，意为“行动；推动力，冲动，启动某事的力量；戏剧中的角色”。另一个词actum则意指“已完成的事情”，最初是一个法律术语。这两个词都源自agere，意思是“使运动，推动，向前推进”，因此引申出“做，执行”的含义。更进一步，它还可以比喻为“激励行动；保持运动，搅动”。这些词汇的共同词根来自原始印欧语（PIE）*ag-，意为“推动，拉出或向前移动，移动”。

在拉丁语中，动词agere的含义非常广泛，包括“在舞台上表演，扮演角色；在法律上辩护；追逐；抢走，偷窃”。名词的戏剧性（“戏剧中的角色”，1510年代）和立法性（15世纪早期）含义在拉丁语中也存在。

“在综艺表演中一系列演出的其中一场”的意思始于1890年。“夸张行为的表现”这一含义则来自1928年，最初源于戏剧领域。短语In the act意为“正在进行中”，出现于1590年代，可能最初源自16世纪晚期对the act的性暗示。“不可抗力”或“天灾”这一表达Act of God则可以追溯到1726年。

“天灾”是指那些因自然力量的作用而非人为干预或帮助所引发的意外事故（《合同法原理》第一部分，第635页）；由此产生的损失无法通过人类的常规技能和谨慎来预防，从而避免其影响。[威廉·韦特，《法律的一般原则》，奥尔巴尼，1879年]

短语get into the act意为“参与其中”，出现于1947年；而get (one's) act together则意为“整理自己的混乱生活”，出现在1976年，可能带有委婉的意味。

大约在15世纪中期，acten这个词出现，意思是“对法律案件进行裁决或采取行动”。它源自拉丁语的actus，这是agere的过去分词，原意是“使运动、推动、前进”，因此引申出“做、执行”的意思。此外，它还可以表示“在舞台上表演、扮演角色”或“在法律上辩护某个案件”。这个词的词源可以追溯到原始印欧语根*ag-，意为“驱动、引导或移动”。

虽然这个动词最初是拉丁语中的，但现代英语中大多数动词用法可能是从名词形式演变而来的。大约在1600年，它开始普遍表示“做、执行、处理事务”。到了1751年，这个词还被用来形容“某物发挥作用、施加能量或力量”。在戏剧领域，这个词在1590年代被用作不及物动词，意为“作为演员进行表演”；而在1610年代，它又被用作及物动词，表示“通过舞台表演来表现某个角色”。到1804年，它还发展出“履行特定职责或职能，通常是临时性的”这一含义。

短语act on（“施加影响”）出现在1810年。短语act up（“行为不端”）大约在1900年出现，最初是用来形容马匹不听使唤。更早的时候，它的意思是“按照某种责任、期望或信念行事”，大约在1640年代。短语act out（“表现出反社会行为”）则出现在1974年，源自心理学，指“表达潜意识冲动或欲望”，而acting out这一表达则早在1945年就已出现。相关词汇包括Acted（过去式）和acting（现在分词）。