another 的词源

在12世纪，英语中不定冠词开始出现在以元音开头的单词前，这一用法源自古英语的 an（发音为长元音），意为“一个；孤独的”。它不仅用作不定冠词，还可以作为前缀，表示“单一的”或“唯一的”，例如 anboren（独生子）、anhorn（独角兽）、anspræce（同声表达）。有关 one 这个词的演变，可以参见相关条目。此外，a 也是这个词的较早、较完整形式。

在其他欧洲语言中，不定冠词和“一个”的表达通常是明确区分的，比如法语的 un、德语的 ein 等。而古英语则没有不定冠词的概念。例如，古英语中“他是一个好人”表达为 he wæs god man。

在莎士比亚等人的作品中，an 还可以用作引导条件或比较从句的连词，这实际上是古英语中 and 的简化形式，意为“如果”，这种用法最早出现在12世纪晚期，尤其是在 it 前。

古英语中的 oþer 意思是“第二，两个中的第二个；额外的，进一步的”（形容词），也可以用作代词，表示“两个中的一个；与视线中的人或物不同的另一个”。这个词源于原始日耳曼语 *anthera-，与古撒克逊语的 athar、古弗里斯语的 other、古诺尔斯语的 annarr、中世纪荷兰语和现代荷兰语的 ander、古高地德语的 andar、现代德语的 ander、哥特语的 anþar（均意为“第二，其他”）同源。

这些词可以追溯到原始印欧语 *an-tero-（古立陶宛语的 antras、古普鲁士语的 anters意为“其他，第二”），可能是 *al-tero- 的变体，意为“两者中的另一个”（拉丁语的 alter），其构成是词根 *al-（意为“超越”）加上形容词比较后缀 *-tero-。或者，第一个元素可能是代词 *eno- 或 *ono-（参考 [Boutkan]）。古英语、古撒克逊语和古弗里斯语中的形式显示出“在摩擦音前 n 的正常丢失”[Barnhart]。

在英语中，这个词的“第二”含义逐渐被替代（现代英语使用 second，源自拉丁语），德语中则变为 zweiter（来自 zwei，意为“二”），以避免歧义。然而，在斯堪的纳维亚语中，第二层楼仍然被称为“另一个”楼层（瑞典语 andra，丹麦语 anden）。可以对比古英语中的 oþergeara，意为“明年”。

作为副词，oþer 表示“第二”（晚期古英语）；“否则”（约公元1200年）；“此外”（14世纪中期）。

短语 The other woman（“另一个女人”）指的是“一个男人在已有伴侣的情况下，与之开始恋情的女人”，最早见于1855年。The other day（“前几天”）最初（晚期古英语）意为“第二天”；后来（约1300年）指“昨天”；现在则泛指“几天前”（15世纪初）。牛津英语词典指出，the other place 是对地狱的委婉说法，或者指“剑桥人眼中的牛津（反之亦然）”。短语 other half（“另一半”）最早用于指代穷人或富人，约记录于1600年。

La moitié du monde ne sçayt comment l'aultre vit. [拉伯雷，《潘塔格鲁埃尔》，1532年]

Halfe the world knowes not how the other halfe li[v]es. [乔治·赫伯特，《外乡谚语》，1640年]

这个词是由 another 误分割而成，最早出现于大约公元1300年，形式为 a nother（参见 N 了解其他例子）。在14世纪到16世纪期间，有时会看到 no nother，这可能是 none other 的误分割，或者作为一种强调否定的表达。古英语中有 noðer，是 ne oðer 的缩写，意思是“没有其他”。因此，中古英语中出现了 nother-gates（副词），意思是“没有其他方式”或“不以其他方式”，大约在公元1300年。