1947年（政策正式开始于1948年），指“在南非将欧洲人与非欧洲人隔离开来”，这个词源于南非荷兰语的apartheid（1929年在南非社会政治语境中使用），字面意思是“分离”，来自荷兰语apart，意为“分开”（源自法语àpart；参见apart），再加上后缀-heid，这个后缀与英语的-hood相似。官方英语同义词是separate development（1955年）。
"Segregation" is such an active word that it suggests someone is trying to segregate someone else. So the word "apartheid" was introduced. Now it has such a stench in the nostrils of the world, they are referring to "autogenous development." [Alan Paton, New York Times, Oct. 24, 1960]
“隔离”这个词听起来很主动，仿佛有人在故意隔离他人。因此引入了“apartheid”这个词。如今，这个词在世界上已经臭名昭著，他们开始称之为“自生发展”。[艾伦·帕顿，《纽约时报》，1960年10月24日]
