backdrop 的词源

“处于后面，远离前面，朝向后方”，中古英语，来自 back (名词) 和 back (副词)；在组合词中使用时，常常难以从中区分。以前有比较级 backer (约1400年)，也有 backermore。在比喻意义上“被推迟”的 back burner 赖于1960年，来自厨师在做其他菜肴时，将锅放在那里慢炖的形象。

中世纪英语的 drope 源自古英语的 dropa，意指“一小团液体”，而这又源自原始日耳曼语的 *drupon（同源词还有古撒克逊语的 dropo、古诺尔斯语的 dropi、荷兰语的 drop、古高地德语的 tropfo、现代德语的 Tropfen）。具体用法可以参考 drop（动词）。

“微小的数量，最少的量”这一意义大约出现在公元1200年左右。“掉落的动作”这一含义则出现在1630年代；而用于形容无形事物（如价格、温度等）的“下降”则始于19世纪中期。“药丸，硬糖”这一意思出现在1723年，因其形状相似而得名。“秘密存放物品的地方，便于日后取走”这一说法始于1931年。戏剧中指“在场景之间降下的画幕，以遮挡观众视线”的含义则出现在1779年。

Drop in the bucket（14世纪末）出自《以赛亚书》第40章第15节（《钦定版圣经》）。At the drop of a hat，意为“突然间”，始于1854年。Get the drop on，意为“在对手之前做好准备”，最初是美国西部枪手的俚语，出现于1869年。