back 的词源

古英语 bæc "背部"，来自原始日耳曼语 *bakam（同源词：古撒克逊语和中世纪荷兰语 bak，古弗里西亚语 bek），在日耳曼语系之外没有已知的联系。在其他现代日耳曼语中，同源词大多在这个意义上被类似现代英语 ridge 的词取代（如丹麦语 ryg，德语 Rücken）。

许多印欧语言显示出曾经区分动物的水平背部（或山脉）与人类的直立背部。在其他情况下，现代“背部”一词可能来自与“脊柱”相关的词（意大利语 schiena，俄语 spina）或“肩膀，肩胛骨”相关的词（西班牙语 espalda，波兰语 plecy）。

通过提喻法，“整个身体”，特别是指与衣物相关的意义。“椅子的直立部分”始于1520年代。作为美国足球位置的名称出现在1876年，因其位于冲锋者队列后方；进一步根据相对位置区分为 quarterback、halfback、fullback。背弃（某人或某事） “忽视”的说法始于14世纪初。

在1893年首次出现的表达 像自己的手背一样了解（某事），暗示熟悉，出现在罗伯特·路易斯·史蒂文森的《卡特里奥娜》对一个角色的轻蔑演讲中：

If I durst speak to herself, you may be certain I would never dream of trusting it to you; because I know you like the back of my hand, and all your blustering talk is that much wind to me.

如果我敢对她说话，你可以肯定我绝不会想到把它托付给你；因为我像了解我手背一样了解你，而你所有的吹嘘话对我来说都是风。

这个故事是《绑架》的续集，具有苏格兰的背景和情境，the back of my hand to you在19世纪晚期被认为是一个苏格兰表达，意为“我将与您无关”[参见朗缪尔的《詹米森苏格兰词典》版]。在英语中，一般来说，back of (one's) hand至少自1300年以来就被用来暗示鄙视和拒绝。也许威胁性拒绝的联系使史蒂文森选择了这个特定的解剖学参考。

15世纪中期，“阻止某事，妨碍”，来源于 back (adv.)。1781年起有“使后退”的意思。15世纪晚期起有“不及物动词‘后退’”的意思。1728年起有“提供背部或支撑”的意思，来源于 back (n.)。1540年代起有“支持（如通过下注）”的意思。相关词： Backed; backing。

“处于后面，远离前面，朝向后方”，中古英语，来自 back (名词) 和 back (副词)；在组合词中使用时，常常难以从中区分。以前有比较级 backer (约1400年)，也有 backermore。在比喻意义上“被推迟”的 back burner 赖于1960年，来自厨师在做其他菜肴时，将锅放在那里慢炖的形象。

“向后或原起点；过去；在位置上落后”，字面或比喻，14世纪晚期，缩短自abak，源自古英语on bæc “向后，背后，返回”（参见back (n.)，并比较aback）。给（某物）回去是再次给予，以与以前给予的方向相反的方向给予。副词短语back and forth证实于1814年。