backbone 的词源

古英语 bæc "背部"，来自原始日耳曼语 *bakam（同源词：古撒克逊语和中世纪荷兰语 bak，古弗里西亚语 bek），在日耳曼语系之外没有已知的联系。在其他现代日耳曼语中，同源词大多在这个意义上被类似现代英语 ridge 的词取代（如丹麦语 ryg，德语 Rücken）。

许多印欧语言显示出曾经区分动物的水平背部（或山脉）与人类的直立背部。在其他情况下，现代“背部”一词可能来自与“脊柱”相关的词（意大利语 schiena，俄语 spina）或“肩膀，肩胛骨”相关的词（西班牙语 espalda，波兰语 plecy）。

通过提喻法，“整个身体”，特别是指与衣物相关的意义。“椅子的直立部分”始于1520年代。作为美国足球位置的名称出现在1876年，因其位于冲锋者队列后方；进一步根据相对位置区分为 quarterback、halfback、fullback。背弃（某人或某事） “忽视”的说法始于14世纪初。

在1893年首次出现的表达 像自己的手背一样了解（某事），暗示熟悉，出现在罗伯特·路易斯·史蒂文森的《卡特里奥娜》对一个角色的轻蔑演讲中：

If I durst speak to herself, you may be certain I would never dream of trusting it to you; because I know you like the back of my hand, and all your blustering talk is that much wind to me.

如果我敢对她说话，你可以肯定我绝不会想到把它托付给你；因为我像了解我手背一样了解你，而你所有的吹嘘话对我来说都是风。

这个故事是《绑架》的续集，具有苏格兰的背景和情境，the back of my hand to you在19世纪晚期被认为是一个苏格兰表达，意为“我将与您无关”[参见朗缪尔的《詹米森苏格兰词典》版]。在英语中，一般来说，back of (one's) hand至少自1300年以来就被用来暗示鄙视和拒绝。也许威胁性拒绝的联系使史蒂文森选择了这个特定的解剖学参考。

中古英语的 bon 源自古英语的 ban，意思是“骨头、牙齿、构成骨骼的硬动物组织；骨骼的组成部分之一”。它的原始日耳曼语形式是 *bainan，与古弗里斯语和古萨克逊语的 ben、古诺尔斯语的 bein、丹麦语的 ben、德语的 Bein 同源。哥特语中没有这个词，日耳曼语以外也没有相关词汇（其共同的原始印欧词根是 *ost-）。诺尔斯语、荷兰语和德语的同源词通常指的是“腿部的骨骼”，在现代德语中这是主要含义，但英语似乎从未有过这个意思。

短语 work (one's) fingers to the bone 出现于1809年。短语 have a bone to pick（大约1560年代）形象地描绘了一只狗费力地啃咬骨头（pick a bone 意为“通过啃咬剥离骨头”可追溯至15世纪末）；而 bone of contention（1560年代）则形象地描述了两只狗为一根骨头争斗的场景，这些意象似乎有些交融。还可以参考 bones。

Bone-china（骨瓷）是指混合了骨粉的瓷器，这个名称出现于1854年。Bone-shaker（颠簸车，1874年）是指早期自行车的一个旧称，那时还没有橡胶轮胎。