cavalry 的词源

1580年代起，cavalliere一词在意大利语中指代“骑士”或“骑马武士”，尤其是那些持武器的骑士。这个词源自晚期拉丁语的caballarius，意为“骑马的人”，而其更早的来源则是通俗拉丁语的caballus，意指“马”。这个词在通俗拉丁语中是“马”的常用表达，后来演变为意大利语的cavallo、法语的cheval、西班牙语的caballo、爱尔兰语的capall以及威尔士语的ceffyl。这些词逐渐取代了拉丁语中的equus（源自原始印欧语根*ekwo-）。

在古典拉丁语中，caballus通常指“工作马”或“驮马”，有时带有轻蔑的意味，意指“劣马”或“老马”。这个词以及希腊语中的kaballion（“工作马”）和kaballes（“劣马”）可能都是外来词，可能源自某种安纳托利亚语言。据信，古教会斯拉夫语中的kobyla（“母马”）也来自同一来源。

在伊丽莎白时代的英语中，这个词的意义被扩展为“骑士”或“彬彬有礼的绅士”，但有时也被用作贬义，指代“爱吹牛的人”或“自夸者”。而“皇家主义者”或“查理一世的支持者”这一特定含义则出现在1641年。

同时，cavalry-man指的是“骑兵团的成员，骑马作战的士兵”，这个词出现在1819年，来源于cavalry（骑兵）+ man（人，士兵）。