chairman 的词源

“一个有靠背的座位，供一个人使用”，这个词最早出现在13世纪，写作chaere，源自古法语chaiere，意为“椅子、座位、王座”（12世纪；现代法语中chaire意为“讲道台、王座”，而更普通的“椅子”这个意思自16世纪起已不再使用，取而代之的是变体chaise）。这个词又源自拉丁语cathedra，意为“座位”（参见cathedral）。

“权力或职务的象征”这一比喻意义大约在1300年出现，最初是指主教和教授的职位。1816年，这个词被用来专指教授的职务，延伸自教授讲课时所坐的座位（15世纪中期）。而“主持会议的人所坐的座位”这一意义则出现在1640年代。1900年起，它被用作electric chair（电椅）的缩写。Chair-rail（椅背护墙板）指的是1822年出现的一种木条或木板，固定在墙上，旨在保护墙面不被椅背刮擦。

在1971年，英语中出现了对chairman（主席）和chairwoman（女主席）的性别中立替代词，来自于chair（椅子，主席）+ person（人）。