climate 的词源

14世纪晚期，climat一词指的是“通过与赤道平行的线测量的地球表面水平区域”，这个词源自古法语的climat，意为“地球的某个区域或部分”。它又源自拉丁语clima（属格climatis），意指“区域”或“地球的坡度”，而拉丁语则源自希腊语klima，同样表示“区域”或“地带”，字面意思是“倾斜”或“坡度”，因此可以理解为“从赤道到极地的地球坡度”。这个词的词根可以追溯到原始印欧语词根*klei-，意为“倾斜”。

古代地理学家根据阳光在地球表面坡度上的角度和日照时长，将地球划分为不同的气候带。有些人认为，从苏丹上尼罗河的梅罗埃到传说中的里法山脉（据说是北极的边界），之间有24或30个气候带；而气候的变化则是指在北移过程中，某个地点的日照时间比起点多或少半小时，这个变化随着季节而定。还有一些人则将气候分为7个（每个气候带由特定的行星主宰）或12个（由黄道十二宫主宰）。

随着对温度变化的关注逐渐加深，到14世纪晚期，这个词开始被用来指代“从天气角度考虑的地球表面特定区域”。到了1600年左右，这个词的意义又进一步转变为“与某个地区相关的天气综合特征，或某个国家或地区在热、冷、降雨、风等变化下的典型气候条件”。从17世纪60年代起，这个词还被引申用于形容某种精神或道德氛围。