clothier 的词源

“织物，由线或纤维交织而成的柔韧材料，”古英语中是 claþ，意为“布料、帆、包裹身体的织物或毡子”，因此也引申为“衣物”。这个词源自原始日耳曼语 *kalithaz（同源词还有古弗里斯语 klath “布料”，中世纪荷兰语 cleet，现代荷兰语 kleed “衣物，裙子”，中世纪高地德语 kleit，现代德语 Kleid “衣物”）。这个词的起源尚不明确，可能是某种底层词汇。

作为形容词时，意为“由布料制成或由布料构成”，起源于16世纪90年代。后来引申为“某个群体特有的服装”（如某个家庭的仆人，某个职业或行业的男性），同样出现在16世纪90年代，因此有了 The cloth “神职人员”这一说法（1701年）。

到1830年，在“为某人或某情况量身定制”这一比喻意义上使用，通常带有轻蔑意味。

If we can in any way persuade the young ladies, that the highest trait of beauty they can possess, is a countenance of independence and sufficiency to themselves; ... smirking dandies, shop window loiterers, little puny, tailor-made, essenced time killers, will disappear as insects in summer are drowned in honey. [Greenfield, Mass., Gazette, May 11, 1830]

如果我们能以任何方式说服年轻女士们，她们能拥有的最高美德，是一种独立和自给自足的面容；... 像微笑的花花公子，商店橱窗徘徊者，那些微弱的、量身定制的、喷香水的时间杀手，将像夏天被蜜蜂淹没的昆虫一样消失。[Greenfield, Mass., Gazette, 1830年5月11日]

也许是基于当代对“为人定制外衣”的裁缝的概念，与为销售而制作成品的 clothier 相对。但这个表达可能也得益于莎士比亚：

Kent. ... You cowardly rascal, nature disclaims in thee; a tailor made thee.

Corn. Thou art a strange fellow: a tailor make a man?

Kent. Ay, a tailor, sir: a stone cutter, or a painter, could not have made him so ill, though they had been but two hours at the trade.

["King Lear"]

肯特。 ... 你这个懦弱的流氓，自然在你身上否认；是裁缝造了你。

康沃尔。你真是个奇怪的家伙：裁缝能造人吗？

肯特。是的，先生，裁缝；一个石匠或画家即使只在这行工作两个小时，也不可能把他做得如此糟糕。

[《李尔王》]

后来字面上的意义（到1873年）是“沉重而简单，注重精确合身，装饰甚少”，指的是由裁缝而非女装设计师制作的女性服装。

这个构词元素表示“从事某种职业的人”，源自法语和古法语的 -ier，进一步追溯到拉丁语的 -arius（参见 -ary）。它在英语中被本土化，形成了许多单词（如 glazier，hosier 等）。还可以参考 -yer，并与 -eer 进行比较。