concern 的词源

在15世纪初，concern这个词最初用来描述人们的“感知”或“辨别”能力；而对于事物，则表示“涉及”、“关系到”或“属于”。这个词源自古法语的concerner（15世纪），直接来自中世纪拉丁语的concernere，意为“关心”、“触及”或“属于”。它的比喻用法源自晚期拉丁语，原意是“像筛子一样筛选或混合”，由拉丁语的com（意为“与……一起”或“共同”）和cernere（意为“筛选”）结合而来。因此，最终引申出“感知”或“理解”的意思，这可以追溯到原始印欧语根*krei-（意为“筛子”），从而引申出“区分”或“辨别”的含义。

显然，在中世纪拉丁语中，这个词的第一个成分的意义发生了变化，变得更加强调。从15世纪末起，它被用来表示“影响某人的利益”或“对某人重要”，因此在17世纪又发展出了“使人担忧”、“打扰”或“让人感到不安或焦虑”的新含义。反身用法“使自己忙碌”或“让自己参与其中”（如“concern oneself”）出现在1630年代。相关词汇包括Concerned（关心的）和concerning（关于）。

从1803年起，这个词开始被用作祈使句（可以与confound的类似用法对比）。在某些方言中，它常被表达为consarn（1832年），可能是damn（该死）的委婉说法（与concerned对比）。信件开头的to whom it may concern这一表达最早可以追溯到1740年。

1580年代，concern（动词）引申出“关心，关注”的意思（这一用法现在已不常见）。1670年代起，它开始表示“与某人相关的事物”。1690年代，这个词又发展出“关切的关注”这一含义。1680年代，它还被用来指“用于商业交易的机构”。1824年，concernance、concernancy、concernment等名词形式在17世纪也曾被使用，且有“笨重或复杂的物品”这一口语化的意思。