coral 的词源

“珊瑚”这个词最初是指某些海洋珊瑚虫分泌的坚硬钙质骨骼，约在公元1300年开始使用，源自古法语的coral（12世纪，现代法语为corail），进一步追溯则来自拉丁语的corallium，而拉丁语又源自希腊语的korallion。这个词可能起源于闪米特语（例如希伯来语的goral意为“小卵石”，阿拉伯语的garal意为“小石头”）。

最初特别指的是在地中海地区发现的红色珊瑚，常用于装饰，因此在15世纪中期出现了“红色，珊瑚的颜色”这一说法。作为形容词时，意为“由珊瑚制成”，同样出现在15世纪中期。coral-snake（珊瑚蛇，1760年）因其标记中的红色区域而得名。Coral-reef（珊瑚礁）则可以追溯到1745年（参见reef (n.1)）。