cornmeal 的词源

[grain]，古英语 corn 指的是“谷物植物的单个种子；谷物植物的种子一般；在田间生长时能结出谷物的植物”。这个词源自原始日耳曼语 *kurnam，意为“小种子”，与古弗里西语和古萨克逊语的 korn（“谷物”）、中荷兰语的 coren、德语的 Korn、古诺尔斯语的 korn、哥特语的 kaurn 同源，最终追溯到印欧语根 *gre-no-，意为“谷物”。

在古英语中，这个词的意思是“带种子的谷物”（比如 barleycorn），而不是指某一种特定的植物。在当地，它通常被理解为某个地区的主要作物。在美洲，这个词逐渐专指本土的 maize（大约在1600年，最初称为 Indian corn，但后来省略了形容词），而在英国通常指“小麦”，在苏格兰和爱尔兰则指“燕麦”，而在德国部分地区，Korn 则意味着“黑麦”。

玉米于1550年左右传入中国，在稻米不易生长的地区茁壮成长，并成为18世纪人口激增的重要因素。Corn-starch（玉米淀粉）首次出现于1850年。Corn-silk（玉米须）则在1852年被记录。

“磨碎的谷物可食用部分；” 中古英语 mēle，源自古英语 melu，再往前追溯到原始日耳曼语 *melwan，意思是“磨碎”。这个词的演变也可以在古弗里西语 mele（意为“餐”）、古撒克逊语 melo、中古荷兰语 mele、现代荷兰语 meel、古高地德语 melo、现代德语 Mehl、古诺尔斯语 mjöl（同样意为“餐”）中找到。这些词字面意思是“被磨碎的东西”。在古撒克逊语、古高地德语和哥特语中，malan 和德语的 mahlen 都有“磨碎”的意思。它们都源自原始印欧语词根 *mele-，意为“压碎，磨碎”。不过，动词形式在古英语中并不常见。带有 -a- 的变体大约在中古英语晚期开始出现。如今，人们普遍认为这种词义不包括小麦制成的产品（这些通常被称为面粉）[《牛津英语词典》]。