meal 的词源

“逐渐地，一点一点地，分开地，零散地”，大约公元1300年，pece-mele，源自piece（名词1）+ 中古英语meal，意为“固定时间，时间段，场合”，来自古英语mælum，意为“在某个时间”，是mæl的与格复数形式，意指“约定的时间，提供的食物”（参见meal（名词1））。第二个成分曾更为常见，例如在古英语中有styccemælum，意为“逐步地，一点一点地”。可以与gearmælum（“年复一年”）和inchmeal进行比较。

“机械测量和指示时间的装置”（自20世纪40年代末起也指电子钟），最早出现在14世纪晚期，clokke，最初意为“带铃铛的时钟”，可能源自中荷兰语clocke（现代荷兰语klok）“时钟”，又或来自古北法语cloque（古法语cloke，现代法语cloche意为“钟”），再往前追溯则是中世纪拉丁语clocca“钟”，这可能源于凯尔特语（对比古爱尔兰语clocc，威尔士语cloch，马恩岛语clagg“钟”），并通过爱尔兰传教士传播（除非这些凯尔特词汇是借自拉丁语）。最终，这个词的形成可能是模仿性的。

Wherever it actually arose, it was prob. echoic, imitating the rattling made by the early handbells of sheet-iron and quadrilateral shape, rather than the ringing of the cast circular bells of later date. [OED]

无论它最初是在哪里出现的，可能都是通过模仿早期手工制作的铁质方形手铃发出的叮当声，而不是后期铸造的圆形钟声。[《牛津英语词典》]

这个词取代了古英语中的dægmæl，由dæg“日子”+mæl“测量，标记”（参见meal (n.1)）。拉丁语中表示时钟的词是horologium（源自法语horologe，西班牙语reloj，意大利语oriolo, orologio）；古希腊人使用的是水钟（klepsydra，字面意思是“水贼”；参见clepsydra）。

“put（或set）the clock back”意为“恢复到早期状态或系统”，最早出现在1862年。Round-the-clock（形容词）则源自1943年，最初是指空袭警报。face that would stop a clock“长得非常丑”这一说法出现在1886年。（约1890年起出现的变体包括break a mirror、kill chickens。）

I remember I remember

That boarding house forlorn,

The little window where the smell

Of hash came in the morn.

I mind the broken looking-glass,

The mattress like a rock,

The servant-girl from County Clare,

Whose face would stop a clock.

[... etc.; The Insurance Journal, January 1886]

我记得我记得，

那个孤独的寄宿家庭，

小窗户透出晨曦，

香煎土豆的气息飘散。

我记得那面破碎的镜子，

像石头一样的床垫，

还有来自克莱尔郡的女佣，

她的脸真是让人惊愕。

[... 其他内容；《保险杂志》，1886年1月]