mean 的词源

“打算，意图；心中有某种想法。”这个词源于中古英语的 mēnen，而更早的古英语则是 mænan，意思是“打算做某事，计划；在使用某个词时指代特定对象或传达某种意义”。它源自原始西日耳曼语的 *menjojanan，与古弗里斯语的 mena（“表示”）、古撒克逊语的 menian（“打算，表示，告知”）、荷兰语的 menen 和德语的 meinen（“认为，假设，持有某种观点”）等词同源。再往前追溯，这些词都源自原始印欧语的 *meino-，意为“观点，意图”，与古教会斯拉夫语的 meniti（“思考，持有观点”）、古爱尔兰语的 mian（“愿望，渴望”）、威尔士语的 mwyn（“享受”）等词也有联系。可能还可以追溯到词根 *men- (1)，意为“思考”。

从14世纪末开始，这个词被用来表示“有某种特定意图”，比如 mean well（“好心”）。到1888年，它还被用来表示某人或某事“重要，值得关注”。而在日常对话中，像 you know what I mean?（“你知道我是什么意思吗？”）这样的表达则早在1834年就已经出现了。

大约在公元1200年，mēne这个词的意思是“大家共享的，普通的，一般的”，这种用法现在已经不再使用。它是从imene缩短而来的，源自古英语的gemæne，意指“共同的，公共的，普遍的，所有人共享的”。这个词的更早来源可以追溯到原始日耳曼语的*ga-mainiz，意思是“共同拥有”，这也是古弗里斯语的mene、古萨克森语的gimeni、中低地德语的gemeine、中荷兰语的gemene、现代荷兰语的gemeen、德语的gemein以及哥特语的gamains等词的来源。更早的词源则可以追溯到原始印欧语的*ko-moin-i-，意为“共同拥有”。这是一个复合形容词，由表示集合的前缀*ko-（意为“共同”或“在一起”，在原始日耳曼语中为*ga-）和*moi-n-构成，后者是原始印欧语词根*mei- (1)的后缀形式，意为“改变；交换”。可以与common（形容词）中的第二部分进行比较，这个词的发展历程与mēne相似。

在14世纪初，这个词开始用来形容“出身低微或普通，地位或身份低下的人”。到了14世纪晚期，它又被用来表示“普通的，技能或成就低下的”。同样在14世纪晚期，这个词还被用来形容“质量差，价值低”，尽管这种用法在美国的流行程度超过了英国。詹姆斯·斯特林在他的《来自奴隶州的信札》（伦敦，1857年）中提到mean whites（南方贫穷的白人，他们从事体力劳动，并被奴隶们看不起），他指出：“‘Mean’是一个美国俚语，意为‘贫穷’或‘寒酸’。这里的人们会说‘mean hotel’（寒酸的旅馆）、‘mean dinner’（简陋的晚餐）等等。”

这个词在1660年代开始带有贬义，意指“缺乏尊严，毫无荣誉，心胸狭隘”。1755年，它被用来专门形容“吝啬，小气”。1839年，这个词又发展出一种较弱的贬义，意为“不乐意帮忙，爱挑剔”，最初是美国英语的俚语。所有这些用法的发展都与它在形式上与mean（形容词2）“中间的，普通的”相似有关，因为后者也常用于贬义。牛津英语词典指出，某些用法可能几乎可以同时归因于本土词和外来词，实际上它们可能是混合词。”

这个词在1900年左右首次出现了“非常好的”这一反转意义（例如在plays a mean Rhythm Master中）。可能源自短语no mean _______，意为“并不逊色”（出现在16世纪，后来又被理解为“非同一般”），进一步加深了与mean（形容词2）的混淆。

“那个在极端之间的点、地点或状态；”大约公元1300年，这个词最初用于音乐，指“两个音之间的中间音”，源自古法语 meien，意为“中间的、手段的、中介的”，它是从晚期拉丁语 medianus 演变而来的，意思是“在中间的”，进一步追溯到拉丁语 medius，意为“在中间”，最终源自原始印欧语词根 *medhyo-，意为“中间”。

这个词在英语中的现代意义大多出现在14世纪晚期：指“行动的过程；达到目的的方法或途径”（例如 ways and means、by means of、by all means、by no means）；还可以表示“中庸之道、适度”；以及“在两个极端之间的物理事物”。数学意义上，指“一个数量在其他数量之间的中间值，即通过将多个数量相加并除以它们的数量得到的平均值”，这个用法出现在15世纪中期。一些意义的演变可能与 mean（形容词1）产生了混淆。

“计算算术平均数”，1882年，源自 mean (n.)。

“处于中间或中介位置；”14世纪中期，指人时意为“中等身份”，但这可能与mean（形容词1）混淆或相关。该词源自古法语meines（复数），古法语meien，变体为moiien，意为“中等的、普通的、中产阶级的”（12世纪，现代法语为moyen）。其词源可追溯至晚期拉丁语medianus（“中间的”），再往前追溯至拉丁语medius（“在中间”），最终源自原始印欧语根词*medhyo-（“中间”）。

从14世纪末起，该词还用来表示“处于中间状态，介于两种极端之间”。15世纪中期起，词义扩展为“时间上的中介，介于两个事件或时间点之间”，如在meanwhile（“与此同时”）、meantime（“在此期间”）中所见。数学意义上“在一组更大或更小的数值、数量或金额中处于中间位置”则出现在14世纪末。