dirty 的词源

15世纪时，中英语的 drit 和 drytt 词汇经历了变音，这些词的意思是“排泄物、粪便、污秽或肮脏的物质”，有时也指“泥土、土壤”，尤其是“松散的土壤”（大约公元1300年）。这些词源自古诺尔斯语的 drit，与古英语的 dritan（意为“排泄”）同源，进一步追溯到原始日耳曼语的 *dritan（这也是荷兰语 drijten 和古高地德语 trizan 的词源）。

大约公元1300年起，这个词开始被用来贬损人，到了14世纪早期，它还被引申为“毫无价值的东西”。1926年（海明威的作品中）首次出现了“闲聊、流言”的意思。

作为形容词时，意为“由松散的土壤构成或制成”，这个用法出现在1860年。dirt-bike 这个词最早见于1970年。Dirt-cheap（“便宜得像泥土一样”）出现于1766年；dirt-poor（“极度贫穷”）则出现在1906年。Dirt road（未铺砌的土路）在1835年被记录，属于美式英语。Pay-dirt（“含金土”）则出现在1857年，最初是加州矿工的行话。

It is customary to speak of "the golden sands of California;" but a person who should believe that the gold is found in pure sand, would be far wrong. Usually, the pay-dirt is a very stiff clay, full of large gravel and stones. The depth of this pay-dirt varies. In a gully where the water is not more than five feet wide in the heaviest rain, the pay dirt will not usually be more than a foot deep. (etc.) [John S. Hittell, "Mining in the Pacific States of North America," San Francisco, 1861]

通常人们会说“加州的金色沙土”，但如果有人认为黄金就藏在纯沙子里，那他就大错特错了。实际上，含金土通常是一种非常坚硬的粘土，里面满是大石子和碎石。这种含金土的深度各不相同。在一个在最强降雨中水流不超过五英尺宽的沟壑中，含金土的深度通常不会超过一英尺。（等等）——[约翰·S·希特尔，《北美太平洋州的采矿业》，旧金山，1861年]

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。