doubtful 的词源

大约公元1200年，doute这个词出现，意指“对某事真实性的怀疑”。它源自古法语的dote（11世纪），意思是“恐惧、畏惧；怀疑”。这个词又来自于doter（参见doubt (v.)）。其中的-b-后期被加入，类似于动词的变化。到了14世纪晚期，它开始被用来表示“一件不确定的事情”。而短语no doubt（“毫无疑问，肯定”）则出现在大约公元1400年。

这个词缀通常加在名词上（在现代英语中也可加在动词词干上），意思是“充满……，具有……，以……为特征”，有时也表示“包含的数量或体积”（例如 handful，bellyful）。它源自古英语的 -full 和 -ful，最初是形容词 full，后来与前面的名词结合，演变成后缀，但最开始是一个独立的词。这个词缀与德语的 -voll、古诺尔斯语的 -fullr、丹麦语的 -fuld 同源。英语中大多数 -ful 形容词在某个时期都同时具有被动意义（“充满……的”）和主动意义（“造成……；充满……的机会”）。

在古英语和中英语中，这个词缀比较少见，full 更常用作前缀（例如古英语的 fulbrecan 意为“违反”，fulslean 意为“杀死”，fulripod 意为“成熟”；中英语中有 ful-comen 意为“达到（某种状态），领悟（某种真理）”，ful-lasting 意为“持久性”，ful-thriven 意为“完整的，完美的”等等）。