dusty 的词源

“细小、干燥的土壤或其他物质颗粒，轻到可以被风吹起并携带”，这个词源自古英语的 dust，而其更早的来源是原始日耳曼语的 *dunstaz（同时也是古高地德语的 tunst “风暴、气息”，德语的 Dunst “雾、蒸汽”，丹麦语的 dyst “磨坊灰尘”，荷兰语的 duist 的词源）。追溯到原始印欧语的 *dheu-（1），意为“灰尘、烟雾、蒸汽”（同源词还有梵语的 dhu- “摇动”，拉丁语的 fumus “烟”）。

在古英语中，这个词还指“人体的基本物质，生物体腐烂后所变成的物质”，因此引申出“凡人的生命”这一比喻意义。1570年代起，它被用来表示“空气中悬浮的粉末状物质”。Dust-cover（防尘罩，意为“保护性覆盖物，用于防止灰尘”）首次出现于1852年；而 dust-jacket（书籍的防尘纸封面）则出现在1927年。

短语 kick up the (or a) dust（引起骚动）最早记录于1753年，但将 dust 用作“混乱、骚动”的比喻意义则可以追溯到1560年代。可以对比中英语的表达 make powder fly（制造骚动或混乱，约15世纪中期）。关于 bite the dust（咬尘土，意为“失败”或“死亡”）的用法，请参见 bite (v.)。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。