elegance 的词源

十五世纪晚期，élégant（法语，意为“优雅的”）一词源自古法语，直接源于拉丁语的elegantem（主格elegans），意为“精选的、精致的、富有品味的”。这个词最初是eligere（“小心选择、挑选”的意思）动词的现在分词衍生形式（参见election）。到了1520年代，它的含义逐渐演变为“具有优雅的气质”。在古拉丁语中，elegans最初带有贬义，意指“娇嫩、挑剔”；而“富有品味的优雅”这一概念则是在古典拉丁语中逐渐形成的。相关词汇：Elegantly。

Elegant implies that anything of an artificial character to which it is applied is the result of training and cultivation through the study of models or ideals of grace; graceful implies less of consciousness, and suggests often a natural gift. A rustic, uneducated girl may be naturally graceful, but not elegant. [Century Dictionary]

Elegant一词暗示，任何被其修饰的人工特征，都是通过对优雅模特或理想的学习与培养所获得的结果；而graceful则更少强调这种意识，往往指一种自然的天赋。一个乡村出身、缺乏教育的女孩可能天生graceful，但不一定elegant。[世纪词典]

1690年代，这个词来自法语 inélégance（16世纪），或者直接源自晚期拉丁语 inelegantia。它由前缀 in-（意为“不是，反义词”，参见 in- (1)）和拉丁语 elegantia（意为“品味，得体，精致”，参见 elegance）组合而成。