flowery 的词源

大约公元1200年，flour，也写作flur、flor、floer、floyer、flowre，意思是“植物的花朵；开花植物”。这个词源自古法语flor，意为“花，花瓣；鼎盛时期，青春年华；优质面粉；精英；纯真，处女之身”（12世纪，现代法语为fleur），进一步追溯到拉丁语florem（主格为flos），意为“花”（意大利语fiore，西班牙语flor均源自此），最终源自原始印欧语根*bhel- (3)，意为“繁荣，开花”。

从14世纪晚期起，这个词在英语中被用来表示“开花的时节”，并且在比喻意义上指代“人生的巅峰，辉煌时期，任何可以比拟于植物开花状态的事物的繁荣状态”。在13世纪初，它还被用来形容“最优秀的，最卓越的；某一类或某种中的佼佼者；理想的化身”。例如，flour of milk意为“奶油”（14世纪初）；特别指“去除了麸皮和其他粗糙成分后的小麦面粉，即小麦的最佳部分”（13世纪中期）。现代拼写和与flour（名词）的完全区分始于14世纪晚期。

在“植物的花朵”这一意义上，它取代了古英语中的同源词blostm（参见blossom (n.)）。在中世纪英语中，它还被用作短暂性的象征（14世纪初）；意为“美丽的女人”（约公元1300年）；以及“贞洁，处女之身”（14世纪初）。Flower-box一词出现于1818年。Flower-arrangement则出现在1873年。Flower child（意为“温和的嬉皮士”）则源于1967年。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。