hoofbeat 的词源

约公元1300年，意为“殴打，鞭打；鼓声”，来自beat（动词）。作为“心脏的跳动”从1755年起使用。意为“某人常走的路线”可追溯至1731年，也指“动物踩出的足迹”（1736年），源自脚在地面上的“beat”感觉（晚期古英语），或许还包括在beat the bushes中驱赶猎物（约公元1400年），或beat the bounds（1560年代）中的意义。1875年延伸至新闻 journalism。

音乐上的意义出现在1842年，可能源自指挥的手势和“打拍子的”概念：

It is usual, in beating the time of a piece of music, to mark or signalize the commencement of every measure by a downward movement or beat of the hand, or of any other article that may be used for the purpose .... ["Godfrey Weber's General Music Teacher," 1842]

通常，在打拍子时，通过手的向下动作或任何其他用于此目的物品，标记或信号每小节的开始 .... ["Godfrey Weber's General Music Teacher," 1842]

早期在音乐中意为一种装饰音：

BEAT, in music, a transient grace note, struck immediately before the note it is intended to ornament. The beat always lies half a note beneath its principal, and should be heard so closely upon it, that they may almost seem to be struck together. ["The British Encyclopedia," London, 1809]

在音乐中，BEAT指的是一种瞬时装饰音，立即在其装饰的音符之前演奏。这个beat总是位于其主音符下方半个音，并且应当听起来与主音符几乎同时被演奏。 ["The British Encyclopedia," London, 1809]

古英语中的 hof 意为“蹄子”，源自原始日耳曼语 *hōfaz，这也是古撒克逊语、古弗里斯语的 hof、古诺尔斯语的 hofr、丹麦语的 hov、荷兰语的 hoef 和德语的 Huf（意为“蹄子”）的来源。这个词可能源于原始印欧语 *kop-，意思是“打击、敲打”，与梵语的 saphah（“蹄子”）、波兰语的 kopyto（“蹄子”）等词同源（参见 hatchet (n.)）。不过，Boutkan 只承认印欧语系中的印度-伊朗语同源词，他写道：“我们可能在这里遇到了一种典型的遗留词，这种词只在印欧语系的边缘地区存活下来……”。关于拼写，可以参考 hood (n.1)。

A hoof differs from a nail or claw only in being blunt and large enough to inclose the end of the limb; and almost every gradation is to be found between such structures as the human nails, or the claws of a cat, and the hoofs of a horse or an ox. The substance is the same in any case, and the same as horn, being modified and greatly thickened cuticle or epidermis. [Century Dictionary]

蹄子与指甲或爪子的区别仅在于它更钝且足够大，可以包裹肢体的末端；几乎可以找到从人类指甲或猫的爪子到马或牛的蹄子之间的每一个过渡形式。无论如何，这些结构的物质是相同的，都是角质层或表皮的变形和大幅加厚的部分。[《世纪词典》]

Hoof-and-mouth disease（口蹄疫）最早出现在1866年。短语 on the hoof 起源于1750年，最初意为“行走中”；后来在牛仔和屠夫的行话中则指“尚未屠宰”。