jackass 的词源

这种坚固的四足动物属于马科，但体型较小，耳朵长，鬃毛短，原产于西亚地区。古英语中称其为 assa（古诺森比亚方言中为 assal 或 assald），意为“公驴”。这个英语词与古撒克逊语的 esil、荷兰语的 ezel、古高地德语的 esil、现代德语的 Esel、哥特语的 asilus 以及更远的语言如立陶宛语的 asilas、古教会斯拉夫语的 osl、俄语的 oselŭ 等都是同源词，可能都源自拉丁语的 asinus。De Vaan 认为 asinus 的形式表明它可能是从其他语言借来的，并补充说：“大多数印欧语系中表示‘驴’的词都是借词。”

与希腊语的 onos 一起，这个词被推测可能源自小亚细亚某种语言（可与苏美尔语的 ansu 对比）。英语中这个词的开头元音可能受到凯尔特语形式的影响（爱尔兰语和盖尔语中为 asal），源自古凯尔特语的 *as(s)in，意为“驴”。在罗曼语族中，拉丁词演变为意大利语的 asino、西班牙语的 asno、古法语的 asne 和现代法语的 âne。

In familiar use, the name ass is now to a great extent superseded by donkey (in Scotland cuddie); but ass is always used in the language of Scripture, Natural History, proverb, and fable; also, in ordinary use, in Ireland. [OED]

在日常用语中，ass 这个词在很大程度上被 donkey 取代（在苏格兰则称为 cuddie）；但在圣经、自然历史、谚语和寓言中，仍然使用 ass。在爱尔兰的日常交流中，这个词也依然存在。[OED]

这种动物在驯化过程中表现出稳健和耐心，但自古希腊以来，在寓言和故事中，它常常被用来象征笨拙和愚蠢（因此有了 ass-head，大约15世纪等说法）。make an ass of oneself 这个表达出自《仲夏夜之梦》（1590年）。Asses' Bridge（约1780年）源自拉丁语 Pons Asinorum，指的是欧几里得《几何原本》第一卷的第五命题。在中古英语中，形容一个人不理解或不欣赏某事，可以说他 lik an asse that listeth on a harpe（像个听不懂竖琴的驴子）。在15世纪，ass man 指的是驴车夫。

For al schal deie and al schal passe, Als wel a Leoun as an asse. [John Gower, "Confessio Amantis," 1393]

因为所有人终将死去，一切都将过去，狮子与驴子皆是如此。[约翰·高尔，《悔罪者的告白》，1393年]

14世纪晚期，jakke指“机械装置”，源自男性名字Jack。在中世纪英语中，这个专有名词被用来指代“普通人”，后来又扩展到各种能替代普通仆人的工具（1570年代）。此外，它还被泛指为雄性动物（1620年代，参见jackass、jackdaw等）。

作为一种便携式装置，用于通过下方的力量提升重物，这个用法始于1703年。1670年代，它被用来指一种拔掉靴子的工具。在一副扑克牌中，jack（牌面）是德语中的Bauer，意为“农民”。“钱”的俚语含义出现在1890年（早期俚语中指“小硬币”）。Jack-towel指的是两端缝合在一起、绕在滚筒上的毛巾，起源于1795年。jack在Union Jack中是海 nautical 术语，意为“船头的小旗帜”（1630年代），可能源于其“比正常尺寸小”的次要含义。

也叫 jackrabbit，是一种大型草原野兔，1863年在美式英语中出现，源自 jackass-rabbit（1851年；参见 jackass + rabbit (n.)）。之所以这样称呼，是因为它的耳朵很长。以其惊人的速度而闻名，最高可达每小时45英里。