兔子是一种常见的穴居哺乳动物，属于啮齿类，以繁殖能力强著称。最早在14世纪晚期出现的词汇是rabet，意为“兔子的幼崽”，可能源自瓦隆语robète或类似的北法语方言，意为弗拉芒语或中荷兰语的robbe，即“兔子”的 diminutive（小词形式），这些词的具体起源尚不清楚。有人认为这可能是一个带有法语后缀的日耳曼名词。[Liberman]。在18世纪之前，成年的兔子被称为coney（参见）。
Zoologically speaking, there are no native rabbits in the United States; they are all hares. But the early colonists, for some unknown reason, dropped the word hare out of their vocabulary, and it is rarely heard in American speech to this day. When it appears it is almost always applied to the so-called Belgian hare, which, curiously enough, is not a hare at all, but a true rabbit. [Mencken, "The American Language"]
从动物学的角度来看，美国并没有本土的兔子；这里的兔子其实都是野兔。但早期的殖民者出于某种未知原因，逐渐将hare（野兔）这个词从日常用语中抛弃，直到今天在美国的日常交流中也很少听到这个词。即便偶尔出现，几乎也都是指所谓的比利时野兔，奇怪的是，它实际上根本不是野兔，而是真正的兔子。[Mencken, "The American Language"]
Rabbit punch（兔子拳）指的是“击打颈部后方的动作”，首次记录于1915年，因为这种击打方式类似于猎人处理受伤兔子的方式。至于从帽子里变出兔子的魔术，最早的记录可以追溯到1843年。Rabbit's foot（兔脚）作为“幸运符”在美国南方黑人文化中最早出现在1879年。早期的文献则提到它被用作涂抹化妆粉的工具。
[N]ear one of them was the dressing-room of the principal danseuse of the establishment, who was at the time of the rising of the curtain consulting a mirror in regard to the effect produced by the application of a rouge-laden rabbit's foot to her cheeks, and whose toilet we must remark, passim, was not entirely completed. [New York Musical Review and Gazette, Nov. 29, 1856]
[在她旁边]是这家剧院主要舞者的化妆间。此时，幕布即将拉开，她正对着镜子，检查用涂满胭脂的兔脚在脸颊上涂抹的效果。值得一提的是，她的妆容尚未完全完成，passim（随处可见）。[《纽约音乐评论与公报》，1856年11月29日]
Rabbit-hole（兔子洞）这个词最早出现在1705年。Rabbit ears（兔耳天线）指的是“偶极子电视天线”，首次记录于1950年。Grose在1785年的《粗俗语言词典》中提到“RABBIT CATCHER”（兔子捕手），指的是“接生婆”。
