latency 的词源

在15世纪中期，“隐蔽的，秘密的”这个意思源自拉丁语 latentem（主格 latens），意为“隐藏的，隐蔽的，秘密的，未知的”。它是动词 latere 的现在分词，意思是“隐藏，潜伏，被隐蔽”。这个词可以追溯到原始印欧语 *late-，它是词根 *lādh- 的后缀形式，意为“隐藏”。这个词根还衍生出希腊语的 lēthē（“遗忘，遗忘症”）、lēthargos（“健忘的”）、lathre（“秘密地，悄悄地”）、lathrios（“隐秘的”）、lanthanein（“被隐藏”）等词，以及古教会斯拉夫语的 lajati（“埋伏，伺机”）。而“休眠的，未发育的”这个意思则出现在1680年代，最初用于医学领域。

这个后缀用于构成表示质量或等级的抽象名词，源自拉丁语的 -cia 和 -tia，而这些又来自希腊语的 -kia 和 -tia。它们的构成方式是将抽象结尾 -ia（参见 -ia）与词干结尾 -c- 或 -t- 结合起来。在英语中，类似的本土后缀有 -ship 和 -hood。