lowboy 的词源

“多茎木本植物”，源自古英语 bysc（出现在地名中），来自西日耳曼语 *busk，意为“灌木丛、丛林”（同源词还有古撒克逊语和古高地德语的 busc，荷兰语的 bosch、bos，德语的 Busch）。受古法语（busche，意为“柴火”）和中世纪拉丁语（busca，同源词还有意大利语的 bosco，西班牙语的 bosque，法语的 bois）的影响或结合，这两者可能也源自日耳曼语（参见 Boise）。

在英美殖民地，这个词从1650年代起被用来指未开垦的地区。在南非，它被用来表示“乡村”，与城市相对（1780年）；可能源自荷兰语 bosch，具有相同的意思。作为“挂在酒馆招牌上的树枝”，这个用法出现在1530年代；因此有了“好酒不需要招牌”这个谚语。表示“阴毛”（特别是女性的阴毛）的意思始于1745年。

短语 beat the bushes（15世纪中期）最初是指通过拍打灌木丛来惊动鸟类，让它们飞入他人手中的网中，这与 beating around the bush（参见 beat (v.)）最初是同义的。

也可以称作 high-boy，意思是“高脚抽屉柜”，这个词出现在1891年，属于美式英语（参见 tallboy）。它是一个混合词，第二个部分来自法语 bois，意为“木头”（参见 bush (n.)）。

“不高，低于通常水平”，这个词最早出现在13世纪末，早期形式为lah（12世纪末），意指“没有明显上升，接近基底或地面”（用于描述物体或人），也有“躺在地面或深处”的意思（13世纪末）。在古英语中没有这个词，因此它很可能源自古诺尔斯语lagr，意为“低、矮、谦逊”，或其他类似的斯堪的纳维亚语词汇（可与瑞典语låg、丹麦语lav对比）。这个词可以追溯到原始日耳曼语*lega-，意为“平躺、低矮”（同源词还包括古弗里斯语lech、中世纪荷兰语lage、现代荷兰语laag“低”，方言德语läge“平坦”），而其更早的词根则来自原始印欧语*legh-，意为“躺下、放置”。

在描述声音时，意为“不响亮”，也可指“音调低沉”，大约出现在1300年左右。表示“地位低下”始于1200年；“品格低下、不高尚”则出现在1550年代；而“粗俗、庸俗”的含义则出现在1759年。用来形容“沮丧、失落”的意思可以追溯到1737年。关于价格的用法大约始于1400年。在地理语境中，low指的是靠近海岸的地区（约1300年），例如Low Countries（“低地国家”，指荷兰、比利时、卢森堡，1540年代）。Low German（1845年）这个名称源于这些语言主要在德国的低洼地区使用。

Abject, low, and mean may have essentially the same meaning, but low is more often used with respect to nature, condition, or rank: mean, to character or conduct: abject, to spirit. [Century Dictionary, 1897]

Abject、low和mean这三个词在某种程度上可以互换，但low更常用于描述自然、状态或地位；mean则多用于性格或行为；而abject则偏向于描述精神状态。[《世纪词典》，1897年]

在比喻意义上，Low blow（低 blows，1940年代）起源于拳击术语。lie low最早出现在13世纪中期，意为“躲藏以免被发现”，而1880年起则演变为现代俚语“保持沉默”。Low Church（低教会派）在18世纪的英国历史中指的是那些不太强调教会权威的圣公会成员（1702年）；而到了19世纪，这个词则专指福音派圣公会教徒。