may-fly 的词源

古英语 fleoge “苍蝇，翼虫”，来自原始日耳曼语 *fleugon “飞行的昆虫”（也源自古撒克逊语 fleiga，古诺尔斯语 fluga，中世纪荷兰语 vlieghe，荷兰语 vlieg，古高地德语 flioga，德语 Fliege “苍蝇”）；字面意思是“飞行的（昆虫）”（比较古英语 fleogende “飞行的”），来自原始印欧语根 *pleu- “流动”，也是 fly (v.1) 的来源。

最初指任何有翅膀的昆虫（蛾子，蚊子，甲虫，蝗虫，因此有 butterfly 等），并且长期以来被农民和园丁用于任何昆虫寄生虫。Flies 比喻“任何事物的大量”始于1590年代。复数 flien（如 oxen 等）在13世纪到15世纪逐渐规范为 -s。Fly in the ointment 来自传道书 x:1。Fly on the wall “未被察觉的观察者”首次记录于1881年。No flies on _____ “没有缺乏活动或警觉性”证实于1866年。“鱼钩装饰成昆虫的样子”的意思来自1580年代；Fly-fishing 来自1650年代。Fly-catcher “捕食飞行昆虫的鸟”来自1670年代。fly agaric 蘑菇（1788年）因其被用作苍蝇毒药而得名。

古英语中的 mæg 意思是“能够” （不定式为 magan，过去式为 meahte 或 mihte）。它源自原始日耳曼语的词根 *mag-，不定式为 *maganan。在古弗里斯语中有 mei、muga 和 machte，意思是“有能力，可以”；古撒克逊语则是 mag、mugan 和 mahte；中世纪荷兰语有 mach、moghen 和 mohte；现代荷兰语则演变为 mag、mogen 和 mocht；古高地德语的形式是 mag、magan 和 mahta；现代德语则是 mag、mögen 和 mochte；古诺尔斯语中有 ma、mega 和 matte；哥特语则是 mag、magan 和 mahte，都表示“能够”。这些词的共同来源可以追溯到原始印欧语的词根 *magh-，意思是“能够，有能力”。在语法上，它是一种现在-过去时态动词（与 can、shall 等词类似），在古英语中也用作“预测助动词”。