meter 的词源

也作 metre，“诗歌韵律，韵律方案，语言在一系列韵律运动中的排列”，古英语 meter “米，韵律”，来自拉丁语 mētrum，源自希腊语 metron “米，诗行；测量任何事物的标准；测量，长度，大小，限制，比例”（来自原始印欧语根 *me- (2) “测量”）。

这个词可能在14世纪早期重新借用（在记录使用中有300年的间隔），来自古法语 metre，具有“诗中的韵律方案”的特定意义，源自拉丁语 mētrum。

作为 pentameter、 tetrameter 等词素的使用，被那些看到它如何错误应用经典术语的人所反对。

Of late years, in modern English prosody-writing, though fortunately not universally, a most objectionable habit has grown up of calling the heroic line a "pentameter," the octosyllabic iambic a "tetrameter." This is grossly unscholarly, and should never be imitated, for the proper meaning of the terms would be ten feet in the one case, eight in the other. [George Saintsbury, "Historical Manual of English Prosody," 1911]

近年来，在现代英语韵律写作中，尽管幸运的是并非普遍存在，出现了一种最令人反感的习惯，称英雄诗行为“pentameter”，八音节抑扬格为“tetrameter”。这在学术上是极其不严谨的，绝不应模仿，因为这些术语的正确意义应为 ten feet in the one case, eight in the other. [George Saintsbury, "Historical Manual of English Prosody," 1911]

同时，metre（米）是“公制系统的基本长度单位”，最初被设定为子午线象限长度的十百万分之一。这个词源于1797年，来自法语mètre（18世纪），而法语又源自希腊语metron，意为“测量”。它的词源可以追溯到原始印欧语词根*me- (2)，意为“测量”。这个单位是由法国科学院开发的，旨在建立一个基于十进制系统的重量和长度测量体系，这一体系最早由法国牧师加布里埃尔·穆通于1670年提出。

“测量设备或仪器”这个意思在1832年从gasometer（英语中1790年就有）等词中抽象出来，源自法语的-mètre，用于组合词，来自拉丁语的metrum（“测量”）或其同源希腊语metron（“测量”），这些词都源自原始印欧语词根*me- (2)（“测量”）。

英语中早已有meter，意为“测量者”或“检查测量结果是否正确的官员”，这个词出现于14世纪晚期，约公元1300年作为姓氏使用，是从不相关的动词mete派生的代理名词，这可能对新词的形成产生了影响。该词在1960年被用作parking meter（停车计费器）的缩写。Meter maid（巡逻计时停车场的女警）这个词在1957年被记录下来，而meter reader（抄表员）作为职业则出现在1872年，最初是指煤气表的抄表员。

“通过仪表进行测量”，1864年（指燃气），来源于 meter（名词3）。“安装停车计”的意思始于1957年。在15世纪到16世纪，这个词还表示“作诗，写韵律诗”（来自 meter（名词1）），也有“测量”的意思。相关词汇包括：Metered; metering。