pentameter 的词源

“比四多一；表示这个数字的符号。”这个词源于古英语 fif，意为“五”，来自原始日耳曼语 *fimfe（同源词还有古弗里斯语 fif、古撒克逊语 fif、荷兰语 vijf、古诺尔斯语 fimm、古高地德语 funf、哥特语 fimf）。它的词源可以追溯到印欧语根 *penkwe-，意为“五”。其中的 *-m- 这个部分在演变中逐渐消失（可以与 tooth 进行比较）。

Five-and-ten（五分店）这个词最早出现在1880年的美式英语中，指的是商品的售价。Five-star（五颗星的，形容词）最早用于酒店是在1913年，形容将军则是在1945年。俚语 five-finger discount（五指折扣，意为“偷窃”）出现于1966年。最初的 five-year plan（五年计划）是在1928年于苏联提出的。Five o'clock shadow（五点钟阴影）这个说法最早可以追溯到1937年。

[under picture of a pretty girl] "If I were a man I'd pay attention to that phrase '5 O'Clock Shadow.' It's that messy beard growth which appears prematurely about 5 P.M." [advertisement for Gem razors and blades in Life magazine, May 9, 1938]

[在一位漂亮女孩的照片下方] “如果我是男人，我会注意这个短语‘5 O'Clock Shadow’。那是大约下午5点钟时，胡须开始不规则生长的现象。” [这是1938年5月9日《生活》杂志中Gem剃须刀和刀片的广告]

也作 metre，“诗歌韵律，韵律方案，语言在一系列韵律运动中的排列”，古英语 meter “米，韵律”，来自拉丁语 mētrum，源自希腊语 metron “米，诗行；测量任何事物的标准；测量，长度，大小，限制，比例”（来自原始印欧语根 *me- (2) “测量”）。

这个词可能在14世纪早期重新借用（在记录使用中有300年的间隔），来自古法语 metre，具有“诗中的韵律方案”的特定意义，源自拉丁语 mētrum。

作为 pentameter、 tetrameter 等词素的使用，被那些看到它如何错误应用经典术语的人所反对。

Of late years, in modern English prosody-writing, though fortunately not universally, a most objectionable habit has grown up of calling the heroic line a "pentameter," the octosyllabic iambic a "tetrameter." This is grossly unscholarly, and should never be imitated, for the proper meaning of the terms would be ten feet in the one case, eight in the other. [George Saintsbury, "Historical Manual of English Prosody," 1911]

近年来，在现代英语韵律写作中，尽管幸运的是并非普遍存在，出现了一种最令人反感的习惯，称英雄诗行为“pentameter”，八音节抑扬格为“tetrameter”。这在学术上是极其不严谨的，绝不应模仿，因为这些术语的正确意义应为 ten feet in the one case, eight in the other. [George Saintsbury, "Historical Manual of English Prosody," 1911]