needy 的词源

中古英语的 nede 源自古英语的 nied（西萨克森方言）、ned（梅西亚方言），意指“所需之物、渴望之物或必需品；必然性、强迫性、不可避免的约束；责任；困境、紧急情况、危机时刻的艰难；差事、事务”。最初的含义是“暴力、强制”，可追溯至原始日耳曼语的 *nauthiz 或 *naudiz，这也是古撒克逊语的 nod、古诺尔斯语的 nauðr（“困境、紧急情况、需求”）、古弗里斯语的 ned（“暴力、强制；危险、焦虑、恐惧；需求”）、中古荷兰语和现代荷兰语的 nood（“需求、缺乏、困境、危险”）、古高地德语的 not 和现代德语的 Not（“需求、困境、必需品、艰难”）、哥特语的 nauþs（“需求”）的词源。

这个词显然源自一个词根 *nauti-，意为“死亡、耗尽”，与古英语的 ne, neo、古诺尔斯语的 na、哥特语的 naus（“尸体”）相关；古爱尔兰语的 naunae（“饥荒、短缺”）、古康沃尔语的 naun（“尸体”）也可能与此有关。古教会斯拉夫语的 navi（“尸体”）、nazda，俄语的 nuzda、波兰语的 nędza（“苦难、困境”）、古普鲁士语的 nowis（“尸体”）、nautin（“需求、困境”）、nawe（“死亡”）、立陶宛语的 novyty（“折磨、杀死”）、nove（“死亡”）等词汇也显示出相似的语义联系。由于这些词主要出现在日耳曼语、凯尔特语和波罗的海-斯拉夫语族中，可能并非原始印欧语词汇，而是某种地方性语言的遗留。

从12世纪起，这个词被用来表示“缺乏必要或重要的东西；需要某物的状态或条件”，也指“必需的行为、工作或责任”。而“极度贫困、缺乏生存手段”的含义则出现在14世纪初。

在古英语中，表示“需求、必需品、渴望”的更常用词是 ðearf，但这两个词通过“困扰、痛苦”的概念相互关联，最终形成了复合词 niedðearf（“需求、必需品、强迫性”）。而 Nied 可能还受到古英语 neod（“渴望、向往”）的影响，因为这两个词常常拼写相同。在古英语的复合词中，Nied 非常常见，例如 niedfaru（“强制旅行”，一种对“死亡”的委婉说法）、niedhæmed（“强奸”，其中的第二部分是古英语中“性交”的意思）、niedling（“奴隶”）。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

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在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。