pi 的词源

英语字母表中的第十六个字母，源自希腊字母 pi。它的形状可以看作是一个 pi，第二条腿弯曲后与第一条腿相接。在日耳曼语中，这个字母在词首出现的频率较低，部分原因是根据格林法则，原始印欧语的 p- 变成了日耳曼语的 f-。即使考虑到古英语中早期从拉丁语借来的词汇，在 J.R. Clark Hall 的《简明盎格鲁-撒克逊词典》中，字母 "P" 也仅占据了四页多一点，而 B 则有 31 页，F 则超过 36 页。但如今，它已成为英语词汇中第三常见的首字母，与 C 和 S 一起，几乎占据了词典的三分之一，这充分证明了自 1066 年以来，尤其是来自拉丁语、希腊语和法语的词汇，特别是那些以 pre- 和 pro- 开头的词汇，涌入英语的洪流。

在 -m- 和其他辅音之间，有时会插入一个非词源性的 -p-（如 Hampstead、Thompson），以表示 -m- 的发音类似于 Simpson 中的发音。短语 mind one's Ps and Qs（1779 年）可能源于儿童在学习书写时混淆这两个字母。另一种说法则认为，这个短语起源于古时酒馆老板记录顾客酒水账单时使用的 pints（品脱）和 quarts（夸脱）。但也可以参考 to be P and Q（1610 年代），意为“出色”，这是一个俚语或地方性短语，据信源自 prime quality（优质）。

P-wave（P 波）最早出现在 1908 年的地质学中，其中的 p 代表 primary（主要的，初级的）。美国海军在二战期间使用的 PT 船（1942 年）是 patrol torpedo（巡逻鱼雷艇）的缩写。

大约公元1300年（可能更早；piehus “面包店”有证据显示自12世纪末期起便已存在），指的是“用酥皮包裹肉类、香料等馅料，覆盖厚厚一层酥皮后烘烤而成的菜肴”。这个词源自中古拉丁语的pie，意为“包裹在酥皮中的肉或鱼”（大约公元1300年），可能与中古拉丁语的pia（意为“饼、酥皮点心”）有关，也可能与pica（意为“喜鹊”，参见pie (n.2)）相关，因为喜鹊有收集各种杂物的习性。

根据《牛津英语词典》（1989年版），这个词在英语之外并不常见，唯一的例外是盖尔语的pighe，它源自英语。在中世纪，pie的配料非常丰富，而pastry则仅指酥皮。果馅饼大约在公元1600年开始出现。

在比喻意义上“简单易行”的用法始于1889年；而早期表达easy as eating pie则可追溯至1884年。Slice of the pie在比喻意义上“分享的东西”出现于1967年。Pie-eyed意为“醉酒”，首次记录于1904年。短语pie in the sky可追溯至1911年，源自乔·希尔对圣歌的滑稽模仿。Pieman（意为“饼的制造者或销售者”）作为姓氏大约在公元1300年出现。Pie chart则始于1922年。

这种亚原子粒子的名称源于1951年，结合了希腊字母 pi 和后缀 -on。