regret 的词源

大约在14世纪末，regreten这个词出现，意思是“因回忆而感到痛苦或忧伤地怀念；因想起某事而感到悲伤”。它源自古法语的regreter，意为“长时间怀念，哀悼某人的死；请求帮助”（现代法语为regretter）。这个词由前缀re-（表示强调，参见re-）和-greter组成，后者可能源自法兰克语或其他日耳曼语系（可以与古英语的grætan“哭泣”和古诺尔斯语的grata“哭泣，呻吟”对比），而这又源自原始日耳曼语的*gretan，意为“哭泣”。这个词在其他罗曼语族中没有找到类似的表达，因此有多种解释[《世纪词典》]。

到了1550年代，这个词的意思扩展为“因某事件、行为或事实的揭示而感到悲伤”。相关词汇包括Regretted（已感到遗憾）和regretting（正在感到遗憾）。它取代了古英语的ofþyncan，由of-（表示“离开，远离”，在这里表示反对）和þyncan（意为“看起来，似乎合适”，类似于methinks）构成。

在1530年代，regret这个词的意思是“抱怨，哀叹”，这种用法现在已经过时。它可能源自动词，也可能来自法语的regret，这是从regreter演变而来的，意为“长时间思念，哀悼”（参见regret (v.)）。

到了1590年代，这个词开始用来表示“因外部环境而感到的心理痛苦或烦恼”，例如在短语to look on (something) with regret中。1640年代，它又被用来指“因某事已做或未做而感到的心理痛苦或烦恼”。在书信中，特别是在婉拒邀请时，regrets这个表达出现了，意指“表示遗憾，无法参加某事的歉意”，这种用法可以追溯到1851年。