seaport 的词源

“一个海湾、海岬、入海口或大水体的凹处，船只可以在此装卸货物并避风避雨；无论是自然的还是人工的港口。”古英语中的 port 指“港口、海港，是船只装卸货物的常驻地”；同时也可以指“一个城镇、集市或城市”，这一用法受到古法语 port 的影响，后者意为“海港、港口；山口”。古英语和古法语的词汇都源自拉丁语 portus，意为“港口、海港”，引申义为“避风港、庇护所”（在古拉丁语中也有“房屋”的意思；晚期拉丁语中则指“仓库”），最初的含义是“入口、通道”，与 porta（“城门、门、入口”）相关，源自原始印欧语 *prtu-（“通行、通道”），是词根 *per- (2) （“引导、穿越”）的派生形式。

[I]in law, a place where persons and merchandise are allowed to pass into and out of the realm and at which customs officers are stationed for the purpose of inspecting or appraising imported goods. In this sense a port may exist on the frontier, where the foreign communication is by land. [Century Dictionary]

[I] 在 law 中，指允许人员和货物进出某个地区的地方，海关官员在此检查或评估进口货物。因此，港口可以设在边境地区，尤其是通过陆路与外国进行交流的地方。[世纪词典]

“避难所、庇护所”的引申义在英语中早在15世纪初就有记录；短语 any port in a storm（“风雨中任何避难所都可接受”）出现在1749年。port of call（“停靠港”）指船只在航程中定期停靠的港口，首次记录于1810年。动词“将……运送或带入港口”的用法出现在1610年代。

中古英语的 se、seo，源自古英语的 sæ，意思是“水面、海洋、湖泊、池塘”，而其词源可以追溯到原始日耳曼语的 *saiwa-（这也解释了古撒克逊语的 seo、古弗里斯语的 se、中古荷兰语的 see、现代荷兰语的 zee、德语的 See、瑞典语的 sjö 等词）。不过，这个词的确切起源仍然不明，与其他语言的联系“完全不确定”[Buck]，而印欧语系的词源“普遍受到怀疑”[Boutkan]。大约公元1200年起，它开始被用来表示“任何大规模或大量的东西”。

在日耳曼语族中，还有一个更通用的印欧词（在英语中由 mere (n.1) 表示），但它们并没有明确区分“海洋”和“湖泊”，无论是大是小，是内陆还是海洋，是咸水还是淡水。这种模糊的界限可能反映了这些语言起源时的波罗的海地区地理特征。在日耳曼语中，这两个词的使用几乎可以互换，并且在某些情况下意义相反（例如，哥特语的 saiws 意为“湖泊、沼泽地”，而 marei 则意为“海洋”；荷兰语中则是 zee 表示“海洋”，而 meer 则表示“湖泊”）。比较古诺尔斯语的 sær 意为“海洋”，而丹麦语的 sø 通常意为“湖泊”，但在某些短语中也可指“海洋”。德语的 See 则可以是“海洋”（阴性）或“湖泊”（阳性）。

Boutkan 认为，日耳曼语中的 sea 词汇最初可能是指“湖泊”，而表示“海洋”的更古老词汇则是 haff。古英语中唯一的 sæ 这个词用来翻译拉丁语的 mare、aequor、pontus、pelagus 和 marmor。这个古英语词的涵义范围非常广泛，从“覆盖世界大部分的咸水海洋”到“个体的、明显有限的巨大水体”，它也被用来指代内陆海、沼泽、湖泊、河流，甚至布里斯托尔海峡。

“月球表面黑暗区域”的意义始于17世纪60年代（参见 mare (n.2)）。在望远镜发明之前，人们认为那是水。短语sea change，意为“转变”，字面意思是“海洋带来的变化”，最早出现在1610年，出自莎士比亚的《暴风雨》（第一幕第二场）。Sea legs, 这个幽默的口语表达，指的是在船只摇晃时能够稳步行走的能力，源于1712年。At sea 在1768年被用作“困惑”的比喻，最初的字面意思（指船只）是“看不见陆地”，可以追溯到公元1300年左右。

The sea, the most intact and ancient thing on the globe.

   Everything it touches is a ruin; everything it abandons is new.

[Paul Valéry, "Notebook" entry, 1921, transl. Nathaniel Brudavsky-Brody]

大海，是地球上最原始、最完好的存在。

   它所触及的一切都化为废墟；而它所遗弃的一切则焕然一新。

[保罗·瓦莱里，《笔记本》摘录，1921年，翻译：内森尼尔·布鲁达夫斯基-布罗迪]