seamy 的词源

中古英语的 seme 源自古英语的 seam，意思是“衣物的缝合线、缝合处”，指的是将两块布料的边缘缝合在一起所形成的接缝。这一词汇可以追溯到原始日耳曼语的 *saumaz，在其他语言中也有类似的词汇，比如古弗里西语的 sam（“边缘、缝合线”）、古斯堪的纳维亚语的 saumr、中古荷兰语的 som、现代荷兰语的 zoom、古高地德语的 soum 以及现代德语的 Saum（“边缘”）。这些词汇都源自印欧语根 *syu-，意为“绑定、缝合”。

Chidynge and reproche ... vnsowen the semes of freendshipe in mannes herte. [Chaucer, "Parson's Tale," c. 1386]

“在人的心中，友谊的纽带被撕裂和侮辱。” [乔叟，《牧师的故事》，约公元1386年]

在中古英语中，这个词还可以指“伤口或疤痕”，大约在公元1400年时使用。1888年起，它被用来表示“球体上突起的缝线”。在地质学中，指“两个较宽层之间的薄层”的含义始于16世纪90年代。比喻短语bursting at the seams（形容过于充满）出现于1910年，字面意思是指衣物过紧，早在1907年就有记录。Seam-squirrel（“虱子”）是19世纪90年代美国的俚语。

这是一个非常常见的形容词后缀，表示“充满、覆盖或以某物为特征”。它源自中古英语的 -i，而更早则是古英语的 -ig，追溯到原始日耳曼语的 *-iga-，再往前是印欧语根 -(i)ko-，同样是形容词后缀。这一后缀与希腊语的 -ikos、拉丁语的 -icus（参见 -ic）等词素同源。日耳曼语的相关词包括荷兰语、丹麦语、德语的 -ig，以及哥特语的 -egs。

从13世纪起，这个后缀开始与动词搭配使用（如 drowsy、clingy），到15世纪则逐渐用于其他形容词（如 crispy）。主要用于单音节词；如果与多音节词结合，效果往往显得滑稽可笑。

*

在短小常见的形容词中，-y 作为变体形式（如 vasty、hugy）的出现，帮助诗人在晚期中古英语中失去语法上无意义但在韵律上有用的 -e 后缀后，继续创作。诗人们巧妙地适应了 -y 形式，正如萨克维尔在《诗歌》中所写的：“广袤的荒野与辽阔的平原。”（如果用 and the huge plain，在韵律上就会显得不协调）。

在科尔律治批评其为过时的修辞手法后，诗人们逐渐放弃了 stilly（摩尔可能是最后一个使用这一形式的人，他在《常寂之夜》中写道“常在寂静的夜晚”），以及 paly（济慈和科尔律治本人都曾使用）等其他形式。

耶斯珀森在《现代英语语法》（1954年）中提到，bleaky（德莱顿）、bluey、greeny 以及其他颜色词，还有 lanky、plumpy、stouty 和俚语 rummy 等，依然存在。他指出，Vasty 仅在模仿莎士比亚时被保留；而 cooly 和 moisty（乔叟，因此斯宾塞也用过）则完全过时。不过，他注意到，在少数情况下（如 haughty、dusky），这些形式似乎已经取代了更短的表达。