sheriff 的词源

“steward”这个词源于中世纪英语的 reve, refe, reive, rive，而其更早的形式则来自古英语的 gerefa，意指“国王的官员”。在盎格鲁-撒克逊时期，这是一种高级官职，负责在国王的统治下管理地方事务，通常掌管一个城镇或地区的行政管理。这个词的起源尚不明确，也没有已知的同源词，因此一般不被认为与德语的 Graf（参见 margrave）有关。可以与 sheriff 进行比较。在中世纪英语中，这个词也被用来指代庄园的管理者（约公元1300年），或者作为上帝的代理人或管家（14世纪晚期）。在15世纪中期的《圣诺伯特生平》中，魔鬼被称为 a wikkid reue（一个邪恶的管家）。相关词汇包括 Reeveship。

中古英语的 shire 源自古英语的 scir 或 scyr，意思是“行政办公室、管辖权、管理职能、权威”，特别指“地区、省份、国家”。它来自西日耳曼语的 *skiru-，进一步追溯到原始日耳曼语的 *skizo（同源于古高地德语的 scira，意为“关心、官方职责”）。自14世纪起，这个词被盎格鲁-法语的 county 所取代。

而“乡村”的更高雅的用法则来源于 The Shires（1796年），这是英国其他地区的人用来指那些以 -shire 结尾的郡，这些郡位于伦敦的北部和西部。大约在1860年，这个词的意义被转移到了“中部地区的狩猎乡村”。