swan-neck 的词源

“连接头部和躯干的动物身体部分”，中古英语是 nekke，源自古英语 hnecca，意思是“脖子、颈部、后颈”（这个词相对较少见）。它来自原始日耳曼语 *hnekk-，意为“颈部”（同源词还有古弗里斯语 hnekka、中古荷兰语 necke、现代荷兰语 nek、古诺尔斯语 hnakkr、古高地德语 hnach、现代德语 Nacken，都表示“脖子”）。在日耳曼语系之外没有确切的同源词，不过Klein的资料来源暗示可能源自原始印欧语 *knok-，意为“高点、山脊”（这也是古爱尔兰语 cnocc、威尔士语 cnwch、古布列塔尼语 cnoch “小山”的词源）。

古英语中更常用的词是 hals（日耳曼语的通用词，与哥特语、古诺尔斯语、丹麦语、瑞典语、荷兰语、德语的 hals 同源），来自原始日耳曼语 *halsaz，可能与拉丁语 collum 同源（参见 collar (n.)）；还有 sweora 和 swira，意思是“脖子、颈部”，可能也来自一个表示“柱子”的原始印欧词根（与古英语 swer “柱子”以及梵语 svaru- “柱子”同源）。

由于牛和其他拉动物通常是用脖子套上轭，这使得脖子成为了负担、服从或征服的象征，同时也代表了抵抗或顽固（参见 stiff-necked）。在比喻意义上，“生命”（15世纪晚期）源自法律处决中脖子的断裂或割断。表示“瓶口上部狭窄部分”的意思出现在14世纪晚期；而“覆盖脖部的衣物部分”则出现在1520年代。表示“弦乐器上细长部分”的意思则出现在1610年代。

表示“连接两块较大土地的狭长地带”的意思出现在1550年代。短语 neck of the woods（美式英语）最早出现在1780年，意为“狭窄的树林带”；到1839年则引申为“位于林区的定居点”。短语 stick (one's) neck out，意为“冒险”，记录于1919年，美式英语。形容马匹 neck and neck（并驾齐驱）则出现在1799年；而 win by a neck（险胜）则出现在1823年。短语 up to the neck（身陷其中）最初（19世纪中期）表示“吃得饱饱的”，但自1900年起则多指“深陷困境”。

这种大型、脚蹼发达的游泳鸟在水中显得优雅而庄重，以其长颈和白色绒羽而闻名。它的名字源自古英语的 swan，意为“天鹅”，而这个词又来自原始日耳曼语的 *swanaz，意思是“歌唱者”。这个词的演变也可以追溯到古撒克逊语的 swan、古诺尔斯语的 svanr、丹麦语的 svane、瑞典语的 svan、中世纪荷兰语的 swane、荷兰语的 zwaan、古高地德语的 swan，以及现代德语的 Schwan。从词源上看，它可能意指“歌唱的鸟”，与原始印欧语根 *swen-（意为“发声”）相关。如果真是这样，它与古英语的 geswin（意为“旋律，歌曲”）和 swinsian（意为“唱歌，奏乐”）有着联系。

在古典神话中，这种鸟被视为阿波罗和维纳斯的圣鸟。古印欧语中的超自然生物 swan-maiden（天鹅女神）这一称呼，最早出现在1829年的神话学著作中，源自德语。Swan dive（天鹅跳水）这一说法则记录于1898年。Swanherd（天鹅牧人）意指“照看天鹅的人”，出现在15世纪晚期。Swannage（天鹅税）这一词汇则出现在14世纪晚期，指的是为拥有饲养天鹅的权利而支付的费用。