古英语 swin "家猪，野猪，母猪；野猪"（通常以复数形式使用，指这些动物的集合），来自原始日耳曼语 *sweina-（也是古撒克逊语，古弗里斯语，中低德语，古高德语 swin，中荷兰语 swijn，荷兰语 zwijn，德语 Schwein，古诺尔斯语，瑞典语，丹麦语 svin 的来源），中性形容词（带后缀 *-ino-）。这来自原始印欧语 *su- "猪"（参见 sow (n.)）。
本土词汇，已被 pig (n.1) 大部分取代。从14世纪晚期起用于指人，意为“卑贱或堕落， sensual 和粗俗”。短语 pearls before swine（14世纪中期）源自马太福音七章六节；其早期英语形式为：
Ne ge ne wurpen eowre meregrotu toforan eowrum swynon. [c. 1000]
福音诗句中的拉丁词在法语中与 marguerite "雏菊"（田野的“珍珠”）混淆，在荷兰语中该表达变为“玫瑰在猪前”。 Swine-drunk 来自1590年代（Nashe）。 Swine-flu 证明于1921年。早期用于传染性猪病的术语包括 swine-plague（1891年）；swine-pox 最初指“水痘”（1520年代）；1764年证明为猪病。
