top-sail 的词源

“一块形状特定的布料，展开后能捕捉风力，使船只在水中移动。”这个词源于古英语的 segl，意为“帆、面纱、窗帘”。它源自原始日耳曼语的 *seglom，与古撒克逊语、瑞典语的 segel、古诺尔斯语的 segl、古弗里斯语的 seil、荷兰语的 zeil、古高地德语的 segal、德语的 Segel 同源，但其起源尚不明确，外语中没有已知的同源词（爱尔兰语的 seol、威尔士语的 hwyl 意为“帆”是日耳曼语借词）。在一些资料中（如 Klein 和《牛津英语词典》），这个词被认为源自原始印欧语词根 *sek-，意为“切割”，暗示“切割下来的布料”。

到了 1510 年代，这个词开始用来指“单独的一艘船只”。而 take the wind out of (someone's) sails（1888 年）则意为“使某人失去前进的动力”，尤其是通过突然和意外的行动，就像一艘船在风与另一艘船之间航行时那样被阻挡。这一说法见于《百科全书词典》（1888 年）。

“垂直物体的最高点，最高的端点或位置，”古英语top, toppa “顶峰；顶部，发束，束发，”来自原始日耳曼语*toppa-（古诺尔斯语toppr“发束，”古弗里西亚语top“发束，”古荷兰语topp，荷兰语top，古高地德语zopf“末端，尖端，发束，”德语Zopf“发束”的来源）。

除了少数可能借自日耳曼语的罗曼语单词外（如toupee（名词）来自其中之一，古法语top“发束，额头发；”也比较西班牙语tope），没有确定的日耳曼语外联系。

印欧语言中很少有如此通用的“顶”词；它几乎可以用于任何上部或表面。德语有Spitze表示尖锐的山峰，oberfläche表示平面物体如桌子的上表面。

13世纪中期作为“头，头顶；”15世纪中期作为“装配在某物顶部的部分。”特别是作为“故事、叙述等的开头”（如from the top），到14世纪晚期。14世纪晚期也特别作为“植物的头部或上部，”特别是根茎植物如萝卜或胡萝卜的地上部分。15世纪初作为“容器的盖子或顶部。”

“最高位置”的意思来自1620年代；“最高例子，类型或代表，最佳或最优秀的部分”的意思从1660年代起被证实，如在爱尔兰英语中top of the morning（1843年证实）。1620年代也用于“骑马靴的上部。”“主导性性伴侣”的意义出现在1961年。

作为“最高杰出的位置”的Top of the world来自1670年代。Top-of-the-line（形容词）出现在1950年。比喻表达off the top of (one's) head“即兴，未经考虑”出现在1939年。

作为“围绕桅杆顶部的平面”的海军意义的Top出现在15世纪初，并且是许多航海词汇和海军术语的一个元素，如top and topgallant“全帆，全力。”