topsy-turvy 的词源

“垂直物体的最高点，最高的端点或位置，”古英语top, toppa “顶峰；顶部，发束，束发，”来自原始日耳曼语*toppa-（古诺尔斯语toppr“发束，”古弗里西亚语top“发束，”古荷兰语topp，荷兰语top，古高地德语zopf“末端，尖端，发束，”德语Zopf“发束”的来源）。

除了少数可能借自日耳曼语的罗曼语单词外（如toupee（名词）来自其中之一，古法语top“发束，额头发；”也比较西班牙语tope），没有确定的日耳曼语外联系。

印欧语言中很少有如此通用的“顶”词；它几乎可以用于任何上部或表面。德语有Spitze表示尖锐的山峰，oberfläche表示平面物体如桌子的上表面。

13世纪中期作为“头，头顶；”15世纪中期作为“装配在某物顶部的部分。”特别是作为“故事、叙述等的开头”（如from the top），到14世纪晚期。14世纪晚期也特别作为“植物的头部或上部，”特别是根茎植物如萝卜或胡萝卜的地上部分。15世纪初作为“容器的盖子或顶部。”

“最高位置”的意思来自1620年代；“最高例子，类型或代表，最佳或最优秀的部分”的意思从1660年代起被证实，如在爱尔兰英语中top of the morning（1843年证实）。1620年代也用于“骑马靴的上部。”“主导性性伴侣”的意义出现在1961年。

作为“最高杰出的位置”的Top of the world来自1670年代。Top-of-the-line（形容词）出现在1950年。比喻表达off the top of (one's) head“即兴，未经考虑”出现在1939年。

作为“围绕桅杆顶部的平面”的海军意义的Top出现在15世纪初，并且是许多航海词汇和海军术语的一个元素，如top and topgallant“全帆，全力。”

“confusedly, hurriedly”这个词出现在1590年代，最初指一种“声乐手势”[牛津英语词典]，可能是由pig（猪）一词及其所暗示的混乱和杂乱形成的。在英语中，h-/p-模式的重叠词很常见，比如hanky-panky、hocus-pocus、hinch(y)-pinch(y)（这是一种大约从1600年起就有的已废弃儿童游戏）。

爱德华·穆尔在《萨福克的词语与短语》（1823年，伦敦）中引用了约翰·雷在1768年版《不常用的英语词汇集》中列出的一些“自命不凡的押韵词或重叠词”，这些词都被认为“表示任何混乱或混合”。其中包括higgledy-piggledy、hurly-burly、hodge-podge、mingle-mangle、arsy-versy、kim-kam、hub-bub、crawly-mauly和hab-nab。穆尔补充道，“他还可以加上”crincum-crankum、crinkle-crankle、flim-flam、fiddle-faddle、gibble-gabble、harum-scarum、helter-skelter、hiccup-suickup、hocus-pocus、hotch-potch、hugger-mugger、humdrum、hum-strum、hurry-scurry、jibber-jabber、prittle-prattle、shilly-shally、tittle-tattle和topsy-turvy。”

这些词中的许多可以追溯到16世纪。Thingum-thangum（指某个未知或无法命名的东西）出现在1670年代。伯尼小姐在1778年使用了skimper-scamper，意为“匆忙而混乱”。盖伊在1728年用twinkum-twankum作为歌曲的副歌，表达一种“漫不经心的快乐”[牛津英语词典，1989年]。Wiggle-waggle则出现在1825年。