helter-skelter 的词源

1670年代（harum-starum），可能是一个押韵复合词，由已废弃的动词 hare（意为“骚扰”）和 scare（意为“惊吓”）组合而成，'um 则是 them 的简化形式，整体可能带有嘲讽拉丁语的意味。从1751年起作为形容词使用；1784年起作为名词，意指“鲁莽的人”。

“confusedly, hurriedly”这个词出现在1590年代，最初指一种“声乐手势”[牛津英语词典]，可能是由pig（猪）一词及其所暗示的混乱和杂乱形成的。在英语中，h-/p-模式的重叠词很常见，比如hanky-panky、hocus-pocus、hinch(y)-pinch(y)（这是一种大约从1600年起就有的已废弃儿童游戏）。

爱德华·穆尔在《萨福克的词语与短语》（1823年，伦敦）中引用了约翰·雷在1768年版《不常用的英语词汇集》中列出的一些“自命不凡的押韵词或重叠词”，这些词都被认为“表示任何混乱或混合”。其中包括higgledy-piggledy、hurly-burly、hodge-podge、mingle-mangle、arsy-versy、kim-kam、hub-bub、crawly-mauly和hab-nab。穆尔补充道，“他还可以加上”crincum-crankum、crinkle-crankle、flim-flam、fiddle-faddle、gibble-gabble、harum-scarum、helter-skelter、hiccup-suickup、hocus-pocus、hotch-potch、hugger-mugger、humdrum、hum-strum、hurry-scurry、jibber-jabber、prittle-prattle、shilly-shally、tittle-tattle和topsy-turvy。”

这些词中的许多可以追溯到16世纪。Thingum-thangum（指某个未知或无法命名的东西）出现在1670年代。伯尼小姐在1778年使用了skimper-scamper，意为“匆忙而混乱”。盖伊在1728年用twinkum-twankum作为歌曲的副歌，表达一种“漫不经心的快乐”[牛津英语词典，1989年]。Wiggle-waggle则出现在1825年。